第1章

    断桥悬玉

    我蜷在祠堂供桌下数佛珠时，铁链断裂的锐响刺穿了整座城池。

    丙辰七号链——断！

    祖父的吼声裹着血腥气撞进窗棂，我透过桌布缝隙看见他玄甲上的蟒纹泛着冷光。

    十二道铁索吊桥正在他刀下逐一崩裂，碎铁坠入护城河溅起的不是水花，而是黏稠到发黑的血浆。

    阿微！母亲的尖叫比刀刃更利，她撞开祠堂门的瞬间，我闻到了焦糊的嫁衣味。

    那件绣了三年才完工的百子千孙袍正在她手中撕裂，金线崩断时像极了垂死金蛇的嘶鸣。

    一条断线突然缠上我脚踝，冰凉刺骨。

    别动。母亲染着丹蔻的指甲掐进我小腿，这金线浸过火油，是你爹大婚时——

    轰隆！

    吊桥彻底塌陷的巨响淹没了她的话。

    我透过残破的窗纸，看见最后一道铁索带着丙辰七的铜牌沉入血河。

    对岸马蹄声如雷，北狄狼旗已卷到城门下。

    带女眷进地窖！祖父的副将冲进来抓人。

    母亲突然将我推进供案深处，自己抓起烛台刺向小腹——却在最后一刻调转方向捅穿了副将咽喉。

    挽夜你！祖父的刀尖从门外探入半寸。

    公爹怕什么母亲舔着溅到唇边的血，将尸体踹向香炉，三年前您用沉水香毒杀太子时，这招玩得更漂亮呢。

    我死死咬住腕上佛珠。

    原来父亲出征前夜，祖父书房飘出的异香是这个意思。

    祖母就是这时候闯进来的。

    她发髻散乱，怀里抱着块通体赤红的玉佩，裂纹里渗出的血丝正沿着萧字纹路蜿蜒。

    当北狄人的火箭射中门楂时，她突然把玉佩按在我眉心。

    灼痛让我几乎尖叫。

    透过朦胧泪眼，我看见玉佩裂痕在月光下重组，竟拼出个残缺的蕭字。

    记住这个纹路。祖母的声音比玉佩更冷，她拽着我穿过火海，将玉佩挂在妓院朱门上，从今夜起，这是你的命盘。

    妓院门楣轰然倒塌的瞬间，我脚踝上的金线突然绷直。

    母亲在火中大笑，她手中攥着的嫁衣碎片正引燃整条回廊：公爹看好了！这金线里缠的可是西疆火蚕丝——

    一支流箭擦过我耳畔，将琥珀耳坠击得粉碎。

    有砂砾大小的东西滚进我领口，借着火光，我瞧见那是半片刻着丙辰二字的玉屑。

    马蹄声近在咫尺。

    祖母突然掰开我的嘴塞进颗药丸，苦腥味炸开的刹那，我听见她贴着耳骨的冷笑：咽下去，这是你皇祖父咽气前含着的龙涎香。

    剧痛撕裂五脏六腑时，最后映入眼帘的，是玉佩裂纹里那个蕭字正在吸食我的血——它背后分明还藏着半枚染血的龙纹。

    第2章

    算珠染红

    我是在妓院地窖的霉味里学会算数的。

    七根算筹插进青砖缝时，头顶木板的震动正好停了七下。

    第三十六个嫖客提着裤腰带出去时，我蘸着唾沫在墙砖上划下第三道血痕——这人的靴底沾着火药碎屑，碾过青砖时留下硫磺味的黑印。

    北疆雷火营的。我数着那人腰牌上的狼头纹，后颈突然贴上冰冷的刀刃。

    祖母的翡翠护甲刮着我耳垂：记住，数到七十七那天，你要把算筹插进他的天灵盖。

    我数着嫖客们腰间的玉佩，突然被浓烈的腐臭味打断。

    母亲拖着具尸体从暗门进来，肠子在地窖台阶上拖出黏腻的湿痕。

    她踢开我面前的算筹堆，将尸体塞进井口：小棺材瓤子，过来搭把手。

    井水溅到我手腕