后院......

    地窖深处的暗格里，泛黄的信纸在煤油灯下展开。林夏认出那是外婆的字迹，墨迹间晕着陈年水渍：

    当承载者触碰到血玉时，诅咒的齿轮将再次转动。我们林家的女儿，生来就要背负这株魔茄的业障......

    地面突然震动，头顶传来王婶的惨叫。林夏冲出去时，只见女人的脖颈缠绕着茄藤，紫色的嫩芽正从她袖口钻出，叶片上凝结的露珠竟是暗红的。周婆婆按住她的肩膀，声音里带着悲怆：来不及了，跟我去石室

    ——

    只有那里能阻止它。

    穿过挂满干茄的走廊时，林夏忽然听见楼板传来拖沓的脚步声。抬头望去，二楼栏杆外垂落一缕湿润的黑发，发梢滴下的水珠在地板上砸出小小的血斑。

    她攥紧口袋里的玉茄子，触感比来时更温热，仿佛有颗心脏在玉石深处跳动。前方，周婆婆已经推开了刻满符文的石门，门后传来潺潺的水声，混着腐烂植物的气息，像是从地狱深处飘来的叹息。

    第二章：深埋的诅咒

    石门在身后合拢的瞬间，煤油灯的火苗突然窜高三尺。周婆婆手中的红丝绸在气流中猎猎作响，上面用金线绣着的二十八宿图泛着微光。石室中央的古井被九道铁环锁住，缝隙间渗出的墨绿色液体沿着石壁蜿蜒，在地面聚成散发腥甜气息的水洼。

    这是‘困魂井’。

    周婆婆用拐杖敲击井沿，铁锈簌簌掉落，你外婆当年就是在这里......

    她的声音被井底突然传来的呜咽打断，那是种混杂着水响与茄藤摩擦的诡异声响，像是有人被扼住喉咙的求救。

    林夏攥紧玉茄子，指腹触到玉石凹陷处的纹路

    ——

    那是朵雕刻精细的茄子花，花瓣边缘却布满尖刺。红丝绸在她掌心沙沙作响，二十八宿的排列顺序与母亲日记里的星图完全吻合。

    小夏......

    女声从井底飘上来时，林夏正将丝绸覆在铁环上。红衣女子湿漉漉的长发垂在井沿，暗红色裙摆滴着墨绿色污水，正是葬礼上遗照里母亲三十岁的模样。

    他们骗了你......

    母亲抬起脸，眼白里爬满血丝，外婆才是诅咒的始作俑者，她把我们都困在这里当养料......

    她的指甲突然变长，裂成茄藤的卷须，跟我走，只要你把玉茄子放进井里，我们就能永远在一起......

    林夏后退半步，后腰抵在石壁的符文上。那些血色咒文突然发烫，灼得她脊椎发麻。母亲的幻象伸出手，腕间露出与她脚踝相同的红痕

    ——

    三道教鞭状的伤痕，正渗出紫黑色汁液。

    别碰她！

    周婆婆举起铜铃摇晃，铃声撞在石壁上碎成无数回音，那是茄灵用记忆捏出来的傀儡！你母亲二十年前就......

    铜铃第七声震响时，铁环上的丝绸突然燃烧。二十八宿图化作火星飘向井口，九道铁环应声而断。石板轰然翻开的瞬间，腐烂气息裹着泥沙喷涌而出，林夏被气浪掀翻，玉茄子滚到井边。

    井下浮出的不是水面，而是密密麻麻的茄藤。它们缠绕成直径丈许的球体，缝隙间露出半片红衣

    ——

    那是被吞噬的母亲幻象。茄藤突然裂开，露出中央蜷缩的骸骨，指骨间紧握着半枚玉茄子，与林夏手中的耳坠严丝合缝。

    看墙上。

    周婆婆用燃烧的丝绸照亮石壁，苔藓覆盖的凹痕里嵌着泛黄的日记本，你外婆才是第一个‘承载者’。

    日记里的字迹被水渍晕开，1975

    年的暴雨夜：

    父亲说玉茄子能带来财富，却没告诉我它需要林