第一章

    汴河浮尸

    卯时三刻，汴河码头

    这味儿……比御街的卤肉摊还冲！赵不弃捏着帕子猛捂鼻子，靴子在青石板上蹭了又蹭。他一脚踢开脚边的碎瓦片，却不小心踩中水洼，溅起的水花沾湿了裤脚。沈括！你倒是说句话啊！他扭头冲蹲在尸体旁的人喊道。

    沈括正用竹刀小心翼翼地挑开死者紧握的手指，闻言头也不抬：第七个了，每个掌心都攥着半张酒筹。他举起一片染血的柳木片，上面醉仙楼三个字被水泡得发胀，边缘还粘着几缕绿藻。你看这酒筹，像是从同一家酒楼出来的。

    酒筹难道是赌命赵不弃凑近尸体，火把的光映得他脸色发青。他伸手想掰开死者另一只手掌，却猛地缩回手——尸体胸口赫然印着个暗红花纹，形似禁军流星锤的铁链纹。这……这是禁军的标记难道是军中人干的他声音发颤，火把差点脱手。

    沈括眯眼盯着花纹，忽然伸手按住赵不弃的手腕：别碰！这血迹未干，指印还没凝。他指了指尸体指尖残留的青黛色粉末，你看这颜料碎屑，像是画院新制的矿物颜料。

    **巷口突然传来脚步声**

    沈仵作！官家要的验尸格目呢衙役拎着食盒匆匆路过，衣襟沾着油渍。他瞥见尸体，吓得差点摔了食盒，哎哟妈呀！这、这是第几个了

    沈括眯眼盯着他袖口一闪而过的青黛色粉末，忽然抓起尸体手指：瞧这颜料碎屑！阳光下，那抹青黛泛着金属冷光，像极了画院新制的矿物颜料。王二，你今早可去过画院他冷不丁问道。

    衙役王二一愣，慌忙摆手：哪、哪能啊！我就送了个早饭去相国寺，连虹桥都没过！他边说边后退，脚下一滑，险些跌进河里。

    赵不弃冷笑：送饭送到汴河你这衣裳油渍倒像偷吃了祭品的耗子！

    **东京城西·画院偏阁**

    张择端正对着《清明上河图》愁眉不展，忽听窗棂咔嗒轻响。他抬头撞见沈括扒着窗台，半边身子挂进屋里：张兄，虹桥西侧第三家颜料铺可缺生意

    沈兄怎知张择端慌忙合起画卷，却漏出一角未干的青黛痕迹。他尴尬地咳嗽一声，前日胡商送来十斤吐蕃矿料，说是给官家制寿礼……

    沈括指尖蘸了颜料凑近鼻尖，突然剧烈咳嗽：这哪是青黛掺了水银的砒霜粉吧！他甩了甩手指，青黛粉末簌簌落在案上，竟泛着诡异的蓝光。

    张择端脸色一变：沈兄莫乱说！这颜料是西域商人献的贡品，官家亲自验过……

    官家验的是毒，可这青黛遇水变色，分明加了料！沈括忽然盯着画卷某处，你瞧这虹桥栏杆上的鸽群，翅膀怎么都往西偏莫不是风向不对……

    **夜巡更鼓响起**

    赵不弃举着火把靠近尸体，忽然倒抽冷气：舌底有蜡封！沈括掰开下颌，半截蜂蜡裹着的纸条露出西夏文——三月廿六，虹桥燃灯。

    这些死人怕不是灯笼燃料赵不弃话音未落，远处传来梆子声。沈括摸出怀中酒筹拼凑，七片残木竟凑成半阙《鹧鸪天》，缺字处皆留诡异空白。少了‘之’字，多了笔画……他忽然瞪大眼睛，这些多出的笔画拼起来，是个‘西夏’的‘夏’字！

    赵不弃猛地拍大腿：我就说这酒筹邪门！醉仙楼哪来这么多半张酒筹他忽然压低声音，你说……这些死人会不会都是被同一个法子弄死的

    沈括沉默片刻，忽然抓起尸体衣襟。果然，胸口除了禁军花纹，还有一道淡红压痕——形如风筝线勒出的痕迹。他脸色骤变：不好！这案子怕是要惊动皇城司了！

    **汴河对岸忽然传来鸽哨声**

    一群灰鸽掠过码头，爪上系着的红绳在月光下格外刺眼。沈括追到河边，却见一只鸽子俯冲下来，爪上竟抓着半片青黛矿屑。这