你以为李秀娘真能救你婴儿的声音从四面八方传来，她不过是我上个替身的生母，自愿当树傀就为保你三十年平安...

    我如遭雷击。所以红衣女子不是我亲生母亲那我的生母...

    祭坛突然震动。一条血红绸带从洞顶射下，缠住我的左手腕。是红衣女子！她的身影在半空若隐若现：默默...令牌...插进...

    树根发疯般攻击红绸。我趁机举起槐木令牌，狠狠插向祭坛中央。干尸们发出刺耳尖叫，婴儿的茧则剧烈摇晃：不！你身上流着守树人的血！

    不对！我咬牙将令牌继续下压，我是鬼婴！庚申年鬼节出生的弃婴！

    令牌接触祭坛的瞬间，整个洞穴亮如白昼。无数记忆碎片涌入脑海：三十年前的月圆夜，七叔公亲手将个婴儿放入树洞；年轻时的父亲偷偷挖出还有气息的婴儿；母亲——不，是养母李秀娘——割腕滴血在婴儿额头...

    以我血肉，养尔为子；以尔阴命，镇此怨灵...她的声音在记忆中响起，三十年后，因果自解...

    令牌完全没入祭坛。洞穴开始崩塌，树根疯狂扭动。茧中的婴儿厉声尖叫，身体迅速腐烂，最终变成具小小的骷髅。七具干尸则化作黑灰，只有那些红绳完好无损，像活蛇般游向我。

    红衣女子的身影越来越淡：默默...红绳...系左手...

    我抓起红绳缠在左腕，与符印重合的刹那，整条手臂像被烈火灼烧。洞穴顶部裂开个大口子，月光直射下来。在月光中，我看见红衣女子的面容渐渐变化，最终变成张陌生的、却莫名亲切的脸。

    娘...她嘴唇蠕动，谢谢你...养大我儿...

    原来她才是我的生母！当年自愿成为树傀，只为保全被选作祭品的我...

    地面突然塌陷。我坠入冰冷的暗河，被湍流冲向未知的黑暗。就在即将窒息时，无数树根缠住我的腰腿——是父亲！他残存的意识操控着树根，将我托向水面...

    活下去...他的声音混在流水声中，守树人...

    我破水而出，发现自己正在老槐树下的古井里。月光下，整棵槐树以肉眼可见的速度枯萎，树上的花朵纷纷凋零。村民们横七竖八地躺在地上，天灵盖里的树枝正在缓缓缩回。

    爬出井口时，我的左手已经变成可怕的树根状，但那些红绳融入了皮肤，形成奇特的纹路。祠堂方向传来轰隆巨响，我拖着疲惫的身体走去，看见族谱在无火自燃，火焰组成个女子的身影，向我盈盈下拜。

    黎明第一缕阳光照进村庄时，我跪在母亲——养母李秀娘投井的地方，将最后一粒槐树种子埋入土中。左手轻触泥土的瞬间，嫩绿的芽尖破土而出。

    三年后的鬼节，我站在已经亭亭如盖的新槐树下，左手疤痕隐隐作痛。树下的石碑上刻着：程门李秀娘之位，旁边是先考程公老三之墓。

    微风拂过，树叶沙沙作响，像是谁在轻声细语。我抚摸着树干上系着的红布条，望向山外通往城市的路——偶尔会有年轻人回来，在树下烧炷香，又匆匆离去。

    新来的支教老师好奇地问：程校长，听说这棵树很灵验

    我笑了笑，将一片飘落的槐叶夹进泛黄的笔记本：是啊，它保佑着全村的孩子...

    左手心的符印在夕阳下微微发亮，像是个永不褪色的承诺。