柳昭虞将心中的疑惑说出，欲追问更多细节。

    外祖母却眯着眼摇了摇头，“哎哟，阿奶我年纪大了，哪还记得那么多！”“那阿奶与我讲讲旧时母亲的事情吧。

    ”柳昭虞将话头一转，扯着外祖母的手晃了晃。

    见她眨巴着眼冲自己撒娇，心下一软，外祖母便谈起周竹悦的陈年往事。

    从未真正了解过母亲的柳昭虞，本该在听完这些事情后感到欢喜才是，可她越听越觉得不对劲。

    外祖母口中的母亲，是个温柔贤淑、听话乖巧的女子。

    平日里不是在家中做针线，便是下田替二老干农活。

    就连外祖母要周竹悦与柳昭虞父亲成婚，她亦爽快应下，只为报答二老的养育之恩。

    可她分明记得，母亲拙于针线，更厌弃大家闺秀的规矩——刚回京那时，她因举止不合闺范遭人耻笑，于是夜里偷摸着学《女戒》。

    结果被母亲撞见后，她一气之下撕了书页填灶膛，还举着木棍满院子追着她打，让她莫要再学这等束心规矩。

    这般烈性反骨，与外祖母口中之人判若两人。

    心头被一桩桩琐事压着，柳昭虞将外祖母送回房中歇息后，来到了院子里透气。

    夜色如墨，远山被雾霭完全吞没，最后几点萤火虫的幽光熄灭后，周遭漆黑一片。

    一屁股坐在石阶上，柳昭虞托着下巴，耸拉着嘴角。

    原以为今夜便能知道一切，结果真相反而越来越远，柳昭虞只觉得心头一片茫然。

    脚边传来一阵沙沙声。

    什么东西突地轻轻撞在她的鞋尖。

    柳昭虞低头，发现竟是一个藤球。

    只是这藤球做得实在粗糙——藤条歪斜，接口处还支棱着细密毛刺，一看便知是生手仓促编就的。

    院落旁的树荫下，立着的人影动了动。

    柳昭虞抬头望去，正好撞上那人的目光。