现在眼前，还有恭亲王送我离京时说的话：正鸿啊，记住，忍辱方能负重。

    我不是猴子。我用英语说，声音出奇地平静，我是大清国外交官费正鸿。

    他们愣了一下，随即爆发出大笑：他说他是外交官！你们听见了吗

    笑声中，我忽然用官话高声喊道：吾乃大清国钦命官员！尔等蛮夷，安敢辱我天朝使节！

    他们听不懂，但被我的气势震住了片刻。大胡子最先反应过来，铁管朝我头顶劈下。

    我侧身躲过，顺势抓住他的手腕一扭。这是粘杆处教的小擒拿手，没想到真能用上。铁管当啷落地，大胡子痛得嗷嗷叫。

    另外两人扑上来。砍刀划过我的左臂，鲜血顿时浸透衣袖。绳索套住我的脖子，越勒越紧。眼前开始发黑，耳边只剩下自己剧烈的心跳声。

    濒死之际，我忽然想起林文卿给我的枪。右手还能动，我摸向腰间——

    一声枪响。脖子上的绳索松了。又是一枪，拿砍刀的暴徒捂着大腿倒下。

    大胡子惊恐地后退：他有枪！

    我咳嗽着爬起来，看见巷口站着一个瘦小的身影。是那个被我救过的偷面包华工！他双手握着一把冒烟的手枪，颤抖得像风中的树叶。

    狗官...快走...他用生硬的英语喊道。

    我踉跄着向他跑去。背后传来大胡子的怒吼：杀了他们！

    第三枪响了。华工胸口绽开一朵血花，缓缓倒下。我接住他坠落的身体，感觉温热的血浸透了我的前襟。

    为什么...我哽咽着问。

    他嘴唇蠕动，吐出几个字：你...也是...中国人...

    大胡子的影子笼罩了我们。我抬头，看见他举起了砍刀。

    时间仿佛凝固了。我想起第一次踏上美国土地时的那口浓痰；想起华侨推搡我时眼中的仇恨；想起赵领事说弱国无外交时的苦笑；想起母亲缝铜钱时颤抖的手...

    砍刀落下时，我用身体护住了死去的华工。剧痛从后背蔓延到全身，仿佛有人把我的脊椎一节节敲碎。

    救...中国...我听见自己说。声音很轻，却用尽了全部力气。

    月光变得模糊。恍惚中，我看见了紫禁城的金瓦，看见了长江的浪花，看见了母亲站在村口的老槐树下...

    大胡子又举起了砍刀。这一次，他没有落下。

    一连串的枪声响起。暴徒们惨叫着倒地。模糊的视线里，出现了威廉姆斯熟悉的面孔。

    费！坚持住！他跪在我身边，用蹩脚的中文喊道。

    我想告诉他口袋里的资料很重要，想问他林文卿是否安全，想托他给母亲带句话...但嘴唇已经无法动弹。

    最后的意识里，我听见威廉姆斯对赶来的警察说：这位是大清国的外交官！你们这群刽子手！

    真好笑。这个美国人，此刻竟在为我——一个他曾经鄙视的黄皮猴子——争取尊严。

    黑暗彻底降临前，我紧紧攥住那枚铜钱。铜钱上咸丰通宝四个字烙进掌心，成为我留给这个世界最后的印记。

    或许，我是死了吧。

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    黑暗笼罩着我，没有痛楚，没有呼吸，只有一种奇异的漂浮感。我的身体似乎已经不属于自己，灵魂却仍被某种执念牵绊着，无法消散。

    我听见威廉姆斯在怒吼，听见远处警哨刺耳的尖啸，听见暴徒们仓皇逃窜的脚步声。但最清晰的，却是自己微弱的心跳，像一盏即将燃尽的油灯，挣扎着不肯熄灭。

    费！坚持住！医生马上就到！

    威廉姆斯的声音像是从很远的地方传来。他的手掌按在我的伤口上，温热的血仍然在流，浸