第一章
位将领露出不屑之色——他们多是士族出身,向来瞧不上胡人。但石勒明白,在这乱世,唯有战功才能证明一切。
随着战事推进,石勒开始琢磨如何打造一支真正属于自己的队伍。他留意到,军中士卒多是流民和囚徒,缺乏凝聚力。于是,他效仿汉军营规,制定了五人一伍,十伍一队的编制,又从亲信中选拔伍长、队率。夔安因心思细腻,被任命为掌旗官;张豺则负责后勤调度;王阳、郭敖等十八骑成为他的亲卫。
一日操练完毕,石勒将众兄弟召集到帐中:咱们虽是叛军,但不能做打家劫舍的流寇。从今往后,凡劫掠百姓者,斩!违令者,军法处置!他顿了顿,目光扫过众人,记住,咱们要的不是一时痛快,而是在这乱世站稳脚跟。
这话让郭敖挠了挠头:大哥,咱们现在寄人篱下,真能按自己的想法来石勒握紧腰间佩剑:公师将军是明主,但这天下迟早是能者居之。咱们先积蓄力量,待时机成熟...他没有说完,却见众人眼中都燃起了斗志。
此时的石勒尚未料到,这支在战火中组建的队伍,将成为他逐鹿中原的根基。而公师藩的叛军,也不过是他传奇人生的序章。当夜色再度笼罩营地,石勒站在辕门前,望着远处若隐若现的烽火,心中已有了更宏大的蓝图。
投奔刘渊,屡立战功
并州的残阳将荒原染成血色,石勒望着身后伤痕累累的残部,耳边仍回荡着汲桑临死前的惨呼。公师藩兵败被杀后,他与汲桑重整旗鼓,却在与苟晞的精锐骑兵交锋中一败涂地。汲桑的头颅被高悬于邺城城头,而他带着不足百人,在夜色中仓皇遁入太行山麓。
大哥,前面就是胡部大张督的营地。王阳擦拭着染血的刀刃,目光警惕地扫视四周。连日奔逃让众人形容枯槁,马匹也累得口吐白沫。石勒勒住缰绳,望着远处飘扬的狼头战旗,心中盘算着利弊——张督拥兵数千,若能将其收为己用,或许还有东山再起的机会。
营地内弥漫着浓烈的马粪与烤肉气息。张督眯起眼睛打量这群不速之客,腰间的金错刀泛着冷光:石勒听说你是个能在万军之中取敌首级的狠角色。他突然抽出佩刀,寒光直逼石勒咽喉,今日便让我看看,你有没有资格在此立足!
话音未落,石勒已闪电般抓住刀刃,鲜血顺着掌心滴落。他直视张督的眼睛,声音沉稳如铁:末将愿为将军取苟晞项上人头,只恳请将军借我三百铁骑!张督瞳孔骤缩,猛地收回佩刀:好!若你能得胜归来,这支部队便归你统领!
深夜,石勒在营帐中反复推演战术。张宾——这位新加入的谋士正展开羊皮地图,烛火在他清瘦的脸上投下阴影:苟晞素称‘屠伯’,其麾下骑兵机动性极强。将军可在山谷设伏,以火攻乱其阵脚。石勒点头,目光落在地图上的一处隘口,那里正是通往邺城的必经之路。
三日后,当苟晞的骑兵踏入山谷时,两侧突然响起震天动地的战鼓。石勒手持铁槊率先杀出,火油自山顶倾泻而下,瞬间点燃了干燥的草木。烈焰中,羯族骑兵如鬼魅般穿梭,弯刀割裂铁甲的脆响与惨叫声交织。苟晞拼死突围,却在山脚下撞见石勒横刀立马:今日便是你的死期!
铁槊与长枪相撞,火星四溅。石勒凭借蛮力将苟晞的长枪荡开,反手一槊直取面门。苟晞仓促间举枪格挡,却被震得虎口发麻。就在此时,王阳的飞蝗石破空而来,正中苟晞坐骑眼睛。战马嘶鸣着人立而起,将苟晞甩落马下。石勒旋即冲上前去,铁槊抵住他咽喉:要活的!
这场突袭大获全胜,石勒不仅生擒苟晞,还缴获了五百匹战马。张督亲自为他斟酒,眼中满是赞赏:果然名不虚传!从今日起,你便是我的左膀右臂!然而,石勒深知寄人篱下终非长久之计,他与张宾商议后,决定劝说张督归附匈奴汉王刘渊。
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