颗没被煤烟熏黑的星星。

    回到保管室时，陈小月已经趴在桌上睡着，作业本上多了行歪歪扭扭的字：哥，以后我们住楼房，有电灯，还有玻璃橱窗。

    陈铁生替妹妹盖上补丁被子，摸了摸藏在草席下的订货单。赵建国在单子背面画了个箭头，指向县城东边的废弃水塘——那里即将被改造成水产养殖场，而他，陈铁生，即将成为第一个签约的养殖户。

    窗外，陈家老宅的废墟传来野猫的叫声。陈铁生吹灭油灯，黑暗中听见母亲翻身的窸窣声，还有妹妹均匀的呼吸。他知道，明天天不亮，他就要去镇上见食品厂的采购主任，谈泥鳅和鲫鱼的长期供货；后天要去县酒厂，把攒了三天的鳖甲卖给张厂长；大后天，王队长会带着他去看村东头的废弃水塘，那里将是铁生山货行的第一个养殖基地。

    而周明远，那个躲在锅炉房偷煤的冒牌大学生，此刻正蹲在老宅废墟里哭，手里攥着被陈铁生划破的蛇皮袋。他不知道，明天一早，供销社的刘主任会带着人来收他私扣的尿素，县中学的王老师会来讨回被他偷走的粉笔，而奶奶，那个一辈子护着他的老人，正对着床头的观音像抹泪，终于承认自己疼了十八年的孙子，原来是个连鳝鱼笼子都偷的贼。

    野荷塘的蛙鸣在黎明前最寂静的时刻炸开时，陈铁生正借着马灯的光检查新下的鳝鱼笼。笼口的铁丝弯成他独有的三角扣，这是前世在砖窑养伤时，跟隔壁床的老渔民学的手艺——任谁也撬不开，除了他自己。

    铁生哥，蹲在田埂上的虎娃递来半块烤红薯，周明远昨儿在供销社偷糖块，被刘主任抓住了。

    十五岁的少年抹了把鼻涕，眼里闪着兴奋。陈铁生看见他裤脚沾着的塘泥，和自己刚下的笼子上的一模一样——这是他新收的徒弟，负责盯着村里几个不安分的角落。

    让他赔。陈铁生把笼子往竹篓里码，铁环相碰发出清脆的响声，按供销社的价，三倍。

    虎娃蹦跳着跑开时，晨雾正漫过荷塘。陈铁生摸了摸藏在草垛里的账本，上面记着二十户社员的名字，他们用自家的竹篓和鱼叉入股铁生山货行，换取每笔交易的一成红利。这是他从食品厂赵建国那里学的股份制，比前世砖窑的工分制透亮得多。

    县城食品厂的卡车突突开进晒谷场时，李素兰正蹲在井边洗甲鱼。银镯在阳光下泛着温润的光，断簪已经请镇上的银匠接好，牡丹花纹重新在镯面上绽放——就像她被揉皱的人生，正在儿子手里一点点展平。

    陈婶，开车的小刘跳下车，递过牛皮纸袋，赵科长让带的奶糖，给小月妹子。

    陈小月从保管室冲出来，辫子上还别着用鳖甲磨的发卡。她接过糖袋时，陈铁生看见她校服口袋露出半截录取通知书——县重点初中的，这是她用三个月的黄鳝钱和全校第一的成绩换来的。

    哥，小月晃着糖袋，赵叔叔说，食品厂要在咱们村建收购点。

    陈铁生点头，目光落在卡车上的国营长寿食品厂字样。一个月前他带着二十个社员开挖废弃水塘，用鳖甲换了张厂长的药酒配方，现在首批改良后的铁生水鱼已经摆上县城供销社的柜台，比普通水产贵两成却供不应求。

    晒谷场东头传来争吵声。陈建军拄着拐杖站在槐树下，手里攥着张泛黄的纸——是周淑芳终于交出的出生证明，周明远的出生日期栏里，赫然写着与陈铁生相同的年份，只差三天。

    铁生，老人的声音像浸了水的棉花，当年你奶怕你爷回来闹，才...

    不用说了。陈铁生打断他，目光扫过躲在墙角的周淑芳，她腕上空空如也，那件洗白的的确良衬衫，如今穿在李素兰身上格外合身，我只问你，周明远偷的五十个鳝鱼笼，什么时候赔

    陈建军的拐杖戳进地里，溅起几点泥星。自从周明远在供销