遥的暗示。

    他强压下心中的怒火与屈辱，对着那差役头子拱了拱手，沉声道：烦请官爷回禀杜大人，我等初到贵地，身无长物。这二十贯税银，还请宽限几日，三日之后，我们阮家，必当如数奉上。

    待那些耀武扬威的差役们趾高气扬地离开后。

    阮家所有人都围了过来，气氛凝重到了极点。

    绝望、愤怒、无助，种种情绪交织在每个人的脸上。

    阮遥深吸一口气，爬上屋角一个略微平整的磨盘石。

    她小小的身影，在清晨微弱的阳光下，却显得异常坚定。

    我们烧琉璃！用琉璃去换钱！

    她的童声，在晨风中显得格外清亮，带着一种不容置疑的力量。

    她弯腰抓起一把早上在溪边偷偷藏起来的高岭土，高高举起。

    用这个，这种白色的泥土做坯胎！用溪边那些亮晶晶的石英砂做釉料！我们一定能烧出漂亮的琉璃器皿！

    她目光炯炯地扫过每一个族人。

    大伯曾经是工部侍郎，精通营造之法，一定懂得如何建造窑炉，如何控制火候！二叔懂得一些粗浅的冶炼锻造之术，可以帮忙处理原料！三婶您以前掌管家中庶务，精打细算，可以负责成本核算和日后的销售！

    可是……阿遥，建造窑炉并非易事，我们连工具都没有，这高岭土和石英砂，也只是你的猜测……

    二叔阮修武眉头紧锁，脸上满是愁容和不确定。

    一直沉默不语的堂兄阮琮，突然猛地举起了手，眼神里闪烁着兴奋的光芒：我会夯土！我以前在京城太学读书的时候，曾在《考工记》中读到过关于古法筑窑的记载！虽然只是纸上谈兵，但或许可以一试！

    正午的阳光，终于穿透了茅草屋顶的破洞，化作一道道斑驳的光柱，照亮了屋内的每一个角落，也照亮了每个人脸上复杂的神情。

    阮遥看见，大伯阮修文那微微佝偻的脊背，在她的述说中，一点一点地挺直了起来。

    他眼中的迷茫和颓废，渐渐被一种重新燃起的斗志所取代。

    最后，阮修文一拳重重地砸在身旁的土墙上，发出一声闷响。

    开窑！我们阮家，就在这岭南绝地，开窑求生！

    当夜，万籁俱寂。

    阮遥辗转难眠，被一阵极轻微的窸窣声惊醒。

    她悄悄透过茅草墙壁的缝隙向外望去。

    只见大伯阮修文，独自一人跪在清冷的溪水边，朝着遥远的北方，中原故土的方向，重重地叩了三个响头。

    列祖列宗在上，不孝子孙阮修文，今日于此绝境之地，不得不行权宜之计，以工匠之术求存……

    夜风呜咽，吞没了阮修文后半句低沉的誓言。

    但阮遥知道，那个曾经意气风发、叱咤工部的阮侍郎，在这一刻，真正地回来了。

    带着破釜沉舟的决绝，也带着对家族未来的沉重责任。

    第三天傍晚，夕阳的余晖将整个石龙村染成一片凄艳的血色。

    县丞杜明德果然带着一群如狼似虎的差役，准时出现在了阮家那破败的茅草屋前，准备来收取那笔所谓的安家税。

    然而，迎接他的，并非阮家人的哭泣求饶，也不是预想中的二十贯铜钱。

    而是一座刚刚搭建完成，虽然简陋粗糙，却正冒着缕缕青烟的小型土窑。

    窑口跳动着橘红色的火焰，散发着灼人的热浪。

    阮遥梳着两个小小的总角，小脸被窑火映得通红，她小心翼翼地捧着一个尚带着余温、晶莹剔透、在夕阳下折射出琉璃光彩的小巧杯子，从土窑旁走了出来。

    她对着杜明德，露出了两个甜甜的酒窝，声音清脆：

    杜大人，