抱着装有技术资料的铁皮箱，咳嗽得直不起腰。

    放下东西！萧砚辞扯下衬衫捂住母亲口鼻，那些都不重要！但沈云栖死死拽着箱子：这是你爸没完成的齿轮计划手稿......话音未落，头顶的横梁发出不堪重负的呻吟。

    千钧一发之际，一道黑影破窗而入。苏野挥刀斩断燃烧的电线，带着两人从消防通道跃下。落地瞬间，萧砚辞感觉后背撞上尖锐的钢筋，钻心的疼痛让他眼前一黑。机械虚影发出最后的警告：能源核心受损，启动紧急修复程序。

    医院走廊的白炽灯在萧砚辞眼前摇晃，他挣扎着要起身，却被护士按回病床。病人需要立刻手术，家属在哪里医生的声音仿佛从很远的地方传来。萧砚辞抓住护士手腕：先救我妈......

    手术室的红灯亮起时，苏野匆匆赶来，手里攥着烧焦的铁皮箱：在火场找到这个，有人故意纵火。他展开残页，泛黄的纸上依稀可见齿轮计划的关键数据。萧砚辞瞳孔骤缩——这些数据，竟与能源核心的运行参数高度吻合。

    深夜，萧砚辞偷偷拔掉输液管，拖着伤体来到母亲的病房。沈云栖躺在病床上，氧气面罩下的脸色惨白如纸。他轻轻握住母亲的手，机械虚影突然浮现出陌生的界面：启动生命体征监测。

    监测数据让他冷汗直冒：母亲的肺部功能已不足常人的30%，而能源核心储存的能量，刚好够进行一次紧急修复。萧砚辞握紧拳头，耳边响起机械合成音：使用能源核心将永久失去时空回溯能力，是否确认

    小砚......沈云栖突然睁开眼，虚弱地伸手抚摸他的脸，别为妈冒险......萧砚辞将母亲的手贴在自己脸上，泪水滴落在她手背：您忘了吗我可是重生回来的人。

    能源核心的光芒从掌心溢出，在病房里织成细密的光网。机械虚影投射出肺部组织的3D模型，受损的肺泡在光芒中逐渐修复。沈云栖的呼吸渐渐平稳，而萧砚辞感觉自己的意识正在被抽离，那些关于未来的记忆碎片开始模糊。

    当他再次醒来时，苏野正守在床边，手里拿着一份加密文件：机械厅传来消息，陈怀德的继任者周明远，一直在暗中阻挠齿轮计划重启。他调出监控录像，画面里，周明远与几个神秘人在废弃工厂密会，桌上摆着与能源核心相似的金属装置。

    萧砚辞猛地坐起身，后背的伤口撕裂般疼痛。机械虚影虽然黯淡，但依然投射出警告：检测到时空异常波动。他抓起外套冲向门外：苏野，去汽修厂！他们要毁掉所有证据！

    暴雨中的汽修厂如同一座孤岛，几辆黑色轿车堵住大门。萧砚辞翻墙而入，发现仓库里堆满了汽油桶。周明远正指挥人搬运齿轮计划的资料，看见他时露出狞笑：萧砚辞，你以为救得了你妈，就能改变一切

    把东西放下！萧砚辞握紧扳手，机械虚影艰难地解析着敌人的弱点。突然，能源核心发出最后的共鸣，一道强光闪过，他看见周明远的袖口里，竟藏着与自己相同的齿轮状芯片。

    你也是......萧砚辞的话被爆炸声打断。周明远趁机将资料抛入火海，大笑道：就算你知道又如何齿轮计划本就不该存在于这个时代！火焰舔舐着墙壁，萧砚辞在浓烟中拼命抢救资料，机械虚影却在此时彻底熄灭。

    千钧一发之际，警笛声由远及近。苏野带着机械厅的人赶到，将周明远一伙团团围住。萧砚辞跪在满地狼藉中，捡起半张未燃尽的图纸，上面父亲的字迹在火光中忽明忽暗。他终于明白，这场重生的较量，远不止是守护家人那么简单。

    医院的走廊里，江墨川紧紧抱住苏醒的沈云栖。萧砚辞站在窗外，看着父母相拥的身影，嘴角露出释然的微笑。虽然失去了能源核心的超能力，但他知道，有些力量比任何技术都强大——那是血脉相连的羁绊，是永不放弃的信念