撇了撇，没接，端起茶缸子又喝了一口：缝纫机票紧张得很呐。前几天刚批出去一张，给了老支书的侄女。队部会计家也要呢，都排着队。你这……

    他拖长了声音，意思不言而喻。

    汤福生心里凉了半截，揣着鸡蛋的手僵在半空，伸也不是，缩也不是。

    那……莫主任，你看有啥法子不俺……俺可以等等……

    他还是不死心。

    等等着吧。

    莫德明放下茶缸，拿起桌上一份文件，先回去登记，等有票了再说。

    语气里满是打发的意思。

    汤福生知道这是没戏了。他呐呐地把鸡蛋揣回怀里，转身出了办公室。屋外的冷风一吹，他打了个哆嗦。看来，还得走野路子。

    他又去了几趟县城，不再去那个破院子，而是专门往那些犄角旮旯的旧货市场和废品站钻。他像个警惕的猎人，竖着耳朵捕捉着任何关于缝纫机或票证的信息。钱，他已经靠着一次次的抽血和动用那笔压箱底的棺材本凑得差不多了——每次从砖头下拿出一点钱，他的心都像被针扎一样疼。

    终于，在一个下着小雨的午后，他从一个走街串巷、收破烂的老头那里打听到消息：镇西头有个修自行车的铺子，老板偷偷倒腾些二手缝纫机，不要票，但价钱要高一些。

    汤福生找过去，那铺子果然不起眼。老板是个精瘦的汉子，上下打量了他一番。

    要啥牌子的蝴蝶牌飞人牌

    ……有便宜点的没

    汤福生问得小心翼翼。

    老板领他到后院一个油布盖着的角落，掀开油布，露出几台落满灰尘的旧缝纫机。

    喏，这台‘英雄牌’，漆掉了点，机头有点涩，回去自己上点油好好磨合磨合，一百五，不讲价。

    汤福生蹲下身，仔细查看那台机器。他不懂行，但也看得出这机器年头不短了，踏板踩起来嘎吱作响，机头确实有些紧。他用手指抠了抠掉漆的地方，又试着转了转轮子。

    一百二。

    他站起身，报出价格。这是他能拿出的所有钱了，卖血的钱，加上那笔让他心疼肉疼的积蓄。

    一百五，少一分不卖！

    老板态度强硬。

    汤福生沉默了。他看着那台冰冷的铁疙瘩，想着向卫红看到它时可能会有的表情，想着肚子里那个未出世的孩子……他咬了咬牙，从怀里掏出那叠用手帕一层层包好的钱，仔细数了一遍又一遍，最后又从裤兜最深处摸出几张毛票，凑在一起。

    ……一百四十五，这是俺全部家当了，老板，行个方便。

    他声音沙哑，带着一丝不易察觉的恳求。

    老板看着他手里的钱，又看看他苍白的脸色和那身洗得发白的旧衣服，沉默了一会儿，终于不耐烦地摆摆手：算了算了，拿走吧！

    汤福生如蒙大赦，把钱塞给老板，生怕他反悔似的，赶紧找了根粗麻绳，费力地把那沉重的缝纫机捆好，准备用自己带来的板车拉回去。看着那台终于属于自己的、虽然又旧又涩的缝纫机，汤福生心里说不出是什么滋味，像是卸下了一副重担，又像是背上了一座大山。他长长地、无声地吁了口气。

    第7章：沉默的礼物

    从县城回靠山屯的路，汤福生感觉比去的时候长了不止一倍。那台老旧的英雄牌缝纫机死沉死沉的，压在吱呀作响的板车上，像一座小山。他弓着背，使出浑身的力气拉着车，胳膊上勒出的红印火辣辣地疼，脑袋也一阵阵发晕。

    为了省力气，也为了避人耳目，他没走大路，专挑偏僻的田埂小道。即便如此，还是好几次差点被路过的村民撞见。每次听到远处有人声，他就赶紧把板车拉到沟坎下或者树丛后躲起来，等人家走远了才出来，心怦怦直跳