道：“吕布现在急于扩充自己的势力，只要能成为自己的同党，不论是强盗还是山贼，他都统统不加选择地扶植，从而扩充了自己的军队，并对外夸耀这种无用的军队人数。此外，他还率军侵入兖州及其他州县。总而言之，就他的军队而言，最近急剧地膨胀，势力浩大。”

    “小沛城现在的情况怎么样？”

    “当下由吕布的部下张辽、高顺二将固守。”

    曹操听后，毅然决然地下令道：“现在首先为了帮助玄德复仇，立刻进攻小沛，把它夺回来！”

    曹操一声令下，诸将领立刻返回自己阵中备战，等待着中军下达的具体指令。

    曹操和刘玄德一起率军突入山东境内，直达边远的萧关。

    与之对阵的是泰山强盗孙观、尹礼、昌豨等贼将及其手下的地痞无赖，他们一共纠集了三万余人。

    “如果打山地战，那是我们的强项，怎么会输给从许都来的那帮弱兵呢？”

    他们虚张声势，积极备战，虽说是贼党，却大有轻侮曹军的气势。

    “许褚，你给我冲过去！”

    曹操鼓动似的命许褚带头冲锋。

    “遵命。我已等了许久了。”

    许褚只回了一声，便带着手下的士兵向敌阵勇猛地冲去。

    以泰山大盗孙观、吴敦为首的盗匪们骑着马并辔对着许褚叫骂，但没有一个人敢在他的面前持久地站着。

    于是，没多久那些山贼们就像潮水一般慌慌张张地逃向萧关。

    “快给我追！今天要全部杀死他们！”许褚乘胜追击。

    在曹军猛追之下，山贼们的尸体填满了山谷，他们的鲜血染红了山峰。

    在此期间，曹操又交给麾下的曹仁三千骑兵，要他率军抄近道直指目标小沛城，并从城后门发起进攻。

    小沛的守军闻讯后，立刻派飞骑向徐州驰报紧急军情。

    吕布刚从兖州回到徐州。

    席不暇暖，那火烧眉毛的军情急报就纷至沓来。

    “小沛是徐州的咽喉，我要亲自去防守，以备不测。”

    吕布叫来了陈大夫、陈登父子，一起商议攻防的计策，最后命令陈登跟随他去小沛，陈大夫留在徐州担任守备任务。

    “明白！”父子俩在吕布面前恭顺地垂首领命。

    趁城中备战忙碌之际，父子俩躲进了一间平时经常密谈的暗室，开始悄悄地私语。

    “父亲，我看吕布即将灭亡了。”

    “嗯，我们父子等待的日子终于来到了。”

    “幸好我这次跟吕布去小沛，可随时见机行事，巧施妙计。——也许吕布最后会被曹操追赶逃回徐州。那时，请父亲紧闭城门，绝对不让吕布进入徐州城。这样行吗？”

    陈登坚持自己的想法，但陈大夫并没有立即首肯。

    “父亲，你为何不回答我的问题？”

    “不过……虽然吕布让我留守徐州，但城里不是还有很多吕布的亲族和妻妾吗？——如果他们看到吕布逃回城门口，即使我下令紧闭城门，他的亲族也不会听我话的。”

    “那我把这计谋再想得周全些。”

    父子俩躲在黑暗的密室里合谋，隔壁的武器库里传来了其他将领的说话声。

    “陈大夫怎么样了？”

    “陈登也不见人影。”

    父子俩听到隔壁有说话声，不由紧张地面面相觑。他们通过缝隙发觉外面无人，立刻各自分头溜走了。

    “你去干什么了？”

    吕布见到进来的陈登，大声喝道。

    此时，出阵前的准备工作都已就绪，现正在楼阁的外面集合军队，难怪吕布会大发雷霆。

    陈登不慌不忙地