中得以逃生！”

    “不，不是。”阿敏阿脸上掠过一丝惶恐神色，“大人怎可只听他片面之词？如此证人，草民出去随意便可找来十个八个。此定是有人心恨草民，方唆使他构陷草民的。”

    “如此说来你倒是清白的了？”翁同龢暗哼了声，移目望着吴忠，“吴忠，你有何辩处？”

    “冤枉。”吴忠讷讷说道，“大人，这都是那孩子受人指使的，求大人明察。”

    “是吗？”翁同龢说着上前一步，面孔几乎贴在吴忠脸上，语气带着股威压道，“那你说与本官，又是何人指使那孩子来的？”

    “是……是……”

    “是王五！一定是他！”阿敏阿急道，“这厮多年来与草民多有怨恨，前次他——”

    “但凭‘怨恨’二字，就能断定是王五吗？！你不讲证据吗？拿证据来！”

    “他──昨日草民师徒返京，曾与朝阳门外遇着──”阿敏阿陡觉失口，忙不迭止住。只翁同龢已听得真切，冷笑着喝道：“大胆狂徒，方才还与本官言语你昨日不曾离开京城，如今却自食其言，你究的是何目的？嗯？！”

    “草民……草民昨日确出了趟京城，是……是因着草民手头紧，故出城做了些事。草民怕受牢狱之苦，故不敢——”

    “狡辩！不与你些厉害，看来是不会招的。”翁同龢说着仰脸便欲吩咐大刑伺候，只这时间，一直默不作声的孙毓汶开了口：“阿敏阿，看你刚才神色，此案十有八九是你二人所为！你据实招来，本官看刚大人面上，于老佛爷处还可与你进言一二。否则，你死罪非只难逃，便活罪也有好受的！”说着，他暗丢了个眼色过去。阿敏阿心领神会价轻点了下头：“草民对天可表，断没有做下这等伤天害理之事，还请大人明鉴。大人试想，那朱启一与草民无冤无仇，二又贫寒如洗，草民犯得着为他——”

    “是你，就是你！”李庆额上青筋暴突，腮边肌肉抽搐着喊道，“昨日我家老爷认出你来，你说是因为我家老爷得罪了——”

    “闭嘴！”孙毓汶冷哼一声傲然归坐，两眼闪着寒光盯着李庆，道，“念你年少无知，此番本官不与责罚。若敢再咆哮公堂，定大刑伺候！”说着，孙毓汶轻咳了两声，沉吟着问道，“你说杀你主仆之人是他二人，可还有人见着？”

    “有。那店里的掌柜、伙计便亲眼看见的。”

    “那二人早已死去，何以为证？！”

    “这——”

    “可有物证？”

    ……

    孙毓汶冷笑着厉声道：“小小年纪，心思却如此诡诈！还不从实招来，究竟受何人指使？！”“草民……”李庆情急间忽地眼睛一亮，“草民有物证！”

    “拿来本官验看。”孙毓汶听着，一颗心顿时提到了嗓子眼上，犹豫着道。李庆扫了眼吴忠，仰脸道：“大人，这厮昨日抓草民时，草民曾与他胳膊上咬了一口。请大人查验。”翁同龢满脸欣喜神色，心中冷哼一声开口便道：“来呀！”

    “在！”

    “查验！”

    “嗻！”

    几个衙役答应一声奔过去，此时偌大个堂上鸦雀无声，都把目光射向了吴忠这儿。稍刻，一个衙役上前躬身道：“回大人，右臂确有两排牙印。”翁同龢点了点头，却是一语不发，只将头昂得高高的，两眼直直地看着孙毓汶。孙毓汶兀自瞅着他，忙不迭低下了头。良久，方抬脸干咳两声，道：“吴忠，你有何辩处？”吴忠目眩神摇、惝恍迷离，讷讷道：“大人，这是昨儿让……让翠儿咬……咬的。”

    “她又是何人？”

    “是——”

    “还敢狡辩？！”翁同龢知道这样搅下去，难免又生许多波折，遂喝道，“你一五一十招来，一则可少受些皮肉之苦