第八章 乌云密布
犹豫下脚下加快了步子。
饶是心有准备，只请安进屋后李鸿章心中依然揣了个小鹿价怦怦直跳。不知是天气闷热抑或是心烦难耐，光绪只着件灰府绸长袍，腰间便带子也没系，阴郁的目光死盯着李鸿章，本来就苍白的脸在阳光下更显暗青：“你还有脸来见朕？！”
“奴才丧师误国，罪不容赦，请皇上从严处分。”李鸿章半苍眉毛微蹙，眼皮子倏地一颤，叩头道。“朕能将你怎样？这没朕的话你不都官复原职了吗？”光绪似笑非笑地道了句，徐步下了御座，在几个大臣目光注视下，轻缓地踱着碎步，“日夷点名让你去议和，老佛爷也是这个意思，你呢？怎生想的？”
“奴才——”李鸿章电击似身子一颤，偷偷扫眼光绪，沉吟半晌小心翼翼开口回道，“奴才是老佛爷、皇上的奴才，是咱大清朝的奴才。但有利于咱大清朝的事，奴才断不敢推辞的。”“朕不是问你这个，朕——”光绪发泄胸中郁闷价长透了口气，转身凝视着李鸿章，轻声道，“你办理洋务多年，又与夷人甚是熟络，对日谈判一事，谅必胸有成竹。准备如何开议，且说来朕听听。”他的声音很轻，很淡，仿佛怕惊醒熟睡中的婴儿一般。然而李鸿章却听得真真切切。似乎不相信自己的耳朵，怔怔地望着光绪，他久久没有言语。在他想来，那劈头盖脸暴风雨般的怒斥是万万不可避免的！
“少荃，皇上问你打算如何开议呢。”奕䜣亦庙中泥胎价愣怔着，然只片刻便回过神来，扫眼李鸿章，道。
“嗯——”李鸿章干咳两声，咽口唾沫沉吟着说道，“回皇上，奴才意思当先议停战，以阻止日军攻势，然后再商洽和约条件。”他顿了下，似乎在揣摩着什么，良晌方接着道，“日夷条件，依奴才分析，不外允许朝鲜自主、赔偿兵费及割让土地。朝鲜已入日夷之手，自主已是事实，不过以书面形式确定罢了。按照国际惯例，赔偿兵费亦在所难免。只数目多少奴才想日夷急于摆脱国内危机，必借机到时漫天要价，还请皇上酌定数目，以便奴才到时遵循。另外割地一事——”
“赔款之事尚可商议，割地一事万不可允！”光绪腮边肌肉抽搐了下，一双眼睛幽幽地望着李鸿章，不容置疑地断然喝道，“祖宗基业岂可轻言放弃？！”
“皇上所言甚是，割地是万万不可的。”翁同龢眉毛抖落了下，睃眼李鸿章开了口，“李制台蒙老佛爷、皇上恩宠，方有这时进宫见驾的份儿，本该濯心涤肝，以图报效，怎可不思进取，说出此等——”“叔平你错怪少荃了。”奕䜣扫眼光绪，犹豫了下开口说道，“俗话说有备无患，他这也——”
“日夷但提此议，自当断然回绝，何须筹备？！”
“断然拒绝只怕这和议又不能开的。”刚毅一直闷葫芦价默不作声，这会不知哪根弦动了，叹道。
一团浓云渐渐遮蔽了日头，西际天空似乎还隐隐传来隆隆的雷声，只袋烟工夫，太阳便不甘寂寞般挣扎着从云彩后悄悄探出头来，光绪阴森森的目光久久地望着变化莫测的天空，端着茶杯的手抖着，溅了手上亦浑然不觉。不知过了多久，闭目深深吸了口气，缓缓说道：“割地之事不必再议，你等跪安吧。”
“嗻——”
心知不允割地和议便无从谈起，李鸿章没奈何复折了慈宁宫，然而这次，他连宫门亦不曾进得，原因只有一个：慈禧太后“病”了，甚至便一句话儿、一个动作亦无力说、无力表示了。心知慈禧太后怕担罪名，李鸿章没奈何只能连夜走访各列强驻京公使，希冀列强出面，劝阻日本放弃割地的要求，然而结果不想可知：四处碰壁。
就在他一筹莫展之时，清军在辽东进一步遭日军重击，全面溃败。在这种情况下，慈禧太后的“病”好了，她不能不好了。毕竟割地卖国总比丧家亡国胜过百倍！在无可挽回的形势下