汝昌脸色阴郁得让人不敢直视，声音又犀利又尖锐。

    “我——”

    “你好大的胆子！王国成，那后来又如何开炮的呢？”

    “迫于日舰逐渐逼近我舰，方大人无奈之际方答应标下等的请求。”王国成说着睃眼方伯谦，“不想战事正酣时，方大人忽从管带室拎了条白布单出来，严令标下等停止射击，并要标下将那白布单升起向日夷乞降。标下等拒不升挂，方大人便径自上舰桥升起，随后便惶惶如过街老鼠价躲进了管带室。”他说着顿了一下，咽了口口水道，“眼见‘高升’号遭日舰炮击，标下忍无可忍，于是抗令发炮还击，重创日舰‘吉野’——”

    “是你自做主张发的炮？”

    “标下违抗军令，擅自开炮，还请大人责罚。”王国成额上青筋跳动了下，道。

    “此且不说。”丁汝昌说着用嘴努努案上银锭，“那这银子呢。可是方大人与你等的？”王国成点点头道：“日舰遭我重创，仓皇逃遁，标下等欲追上去击沉之，无奈方大人不允，说是怕中了日舰诱敌之计，并将这银子与标下等，以堵口舌，便方才方大人还欲拉拢标下——”“不用说了，你先下去吧。”丁汝昌轻轻摆摆手，抬脚于杌子上复坐了，两眼阴森森地闪着寒光直视方伯谦，咬牙道，“方伯谦，你可还有何话说来？”

    “大人，我……我……”方伯谦说着“扑通”一声跪倒在地上，鸡啄米价连连叩响头道，“大人明察，卑职冤枉……卑职冤枉，这都是邓世昌记恨卑职，串通好了王国成来编排卑职的。大人您还不晓得吧，王国成早就死心塌地投了邓世昌，他那相好的便是邓世昌前次回国搭救回来的。”“此事我已知晓。”丁汝昌目光在灯下灼灼生光，紧紧咬着牙道，“世昌为人耿直，说他如此陷害于你，莫说本官不相信，便在座诸位只怕大半亦不会相信的——”

    “不，是他诬陷卑职！是他诬陷卑职！”方伯谦突然失态地大吼一声，“大人不能偏听他片面之词，便将如此罪责扣在卑职头上。”

    丁汝昌冷笑一声，轻蔑地扫视众人一眼，徐徐道：“本官为官这么多年，自信这双眼睛还从未看错过人。不过，你大可放心，本官绝不会这般草率行事的。”说着，丁汝昌从怀中取出水烟壶，就烛光点了烟，喷云吐雾道，“世昌说你临阵畏敌，一有物证二有人证；你说世昌诬陷于你，可有何凭证？拿来本官瞧瞧，若真如你所云，本官一定不会姑息他，定为你出出这口恶气，怎样？”

    “这……这只邓世昌心里清楚，卑职……卑职……”方伯谦支吾着，突然眼睛一亮，道，“王国成！大人，卑职恳请重惩王国成，相信他一定会供出真相的。”丁汝昌摇了摇头，似笑非笑道：“若真如王国成所言，岂不屈了好人？你——”

    “大人信得过一个无名小辈，却信不过我方伯谦？”方伯谦脸上掠过一丝狞笑，“我方伯谦跟随制台、大人这么多年，风里来雨里去，不敢说有甚功劳，苦劳总该有的吧？大人这般作为岂不让卑职等寒心？！”

    “这非信得过信不过的问题。”丁汝昌环视周匝，“我北洋水师头一遭出海遇敌，便发生此等事出来，不能不慎之又慎的。”说罢，丁汝昌将目光聚在了方伯谦身上，“邓世昌与你方伯谦有怨隙，收买王国成构陷你不无可能，只他不可能将你‘济远’舰上兵士都收买了去吧。究竟谁是谁非，我想便你舰上再唤几个兵士过来一问，自会水落石出的。你说呢？”

    “卑职……卑职……”

    “你怎样？嗯？！”

    “卑职——”方伯谦此时七魂已去其六，浑身木头似的不知疼痒，哪里回得出话？此刻屋内众人无论坐着的站着的，都齐刷刷将目光投向了方伯谦，不必再问，他们心中已是月光下的窗户纸般雪亮。一阵海风吹来，满室灯烛摇曳不定，窗纸