呵腰踱了出来，这才发觉丝丝细雨不知何时已止住，虽没有火辣辣的日头，只却也闷热得难耐。放眼四下，远处山峦枫叶正艳，或红或黄或紫或褚，令人洗心清目、万虑皆空。

    守门太监侍卫早已瞅见光绪过来，于是有的飞奔进去给慈禧太后报信，余下的便都跪下接驾。光绪长吁口气，望眼众人问道：“老佛爷现下在哪儿？”

    “正德和园听戏来着，万岁爷——”光绪抬手止住，命翁同龢在玉澜堂候着，自带了王福进了倒厦门。从仁寿门折向西北，迎面远远见一个太监低头急匆匆地从园内出来，料是哪个太监忙着做差，光绪也没理会，径自走了过去。只那太监却“扑通”一声跪倒在地上，叩头道：“奴才给万岁爷请安。”

    “连材？你不在里边待着出来做甚？你……可是……”光绪心里一紧，不由得收了口。

    “奴才没有照顾好二位主子，请万岁爷责罚。”寇连材满脸的惶恐中不无凄然神色，头伏地，喉头哽咽着说道。

    “怎的回事？”

    “二位主子正陪着老佛爷听戏，只不知怎的‘欢胪荣曝’内忽然喷出一股水流直冲二位主子而来。”寇连材身子哆嗦了下，豆大汗珠刷刷往下淌着，“奴才正与老佛爷斟茶，不及遮挡，二位主子顿时淋了满身泥水。瑾主子倒没说甚，珍主子说这都是李总管使的坏，要老佛爷重处于他。老佛爷不允，并当着众奴才面折羞珍主子，说……说……”

    光绪面色铁青，咬牙道：“说什么？！”

    “老佛爷说……说珍主子身上有一股子骚——正该污水冲冲。珍主子气不过回了几句，老佛爷一怒之下，便……”兀自说着，耳边传来王福声音：“万岁爷进去了，快点跟进去。”寇连材抬眼张望，这方察觉光绪业已进了园子，忙不迭爬起身，三步并两步随着王福进了德和园。

    “狐狸精，你可知道错了？！”慈禧太后斜靠椅上，两手把玩着茶杯冷笑着望眼哆嗦不已的珍妃，哼道。

    “老佛爷，臣妾没有错。”珍妃雨打梨花似的血肉狼藉，咬牙忍痛道，“臣妾——”“顶撞我还不算错？没看出你倒还长着副硬骨头。”慈禧太后扫眼两厢众人，厉声喝道，“今儿我倒要瞧瞧，是你这骨头硬，还是我这棍子硬，莲英！”

    “奴才在。”

    “与我狠狠地打！”

    “嗻！”

    “慢着！”光绪于游廊中听得声音，高喊一句脚下加快了步子。近前来，但见珍妃玉容失色，心里直刀割一般，两道灼人的怒火直盯着李莲英，“你好大的胆子，竟敢——”“不是他胆子大，是我胆子大！”慈禧太后怒喝道，“皇上，你可是连规矩也忘了不成？！”

    “儿臣给亲爸爸请安。”光绪移目望眼慈禧太后，半晌方躬身打千儿道。

    “跪下！”

    光绪迟疑片刻，屈膝跪倒在地。“你咋咋呼呼想怎样？”慈禧太后手按扶手站起身，踱至光绪面前冷冷道，“她一个小小妃嫔，当着这么多奴才面顶撞我，我难不成都不能处置了？！”光绪黑漆漆的眸子直视慈禧太后，说道：“她冒犯亲爸爸，亲爸爸自有权处置的。只她素来一举一动中规中矩，何以会冒犯了亲爸爸？！”

    “中规中矩？你以为我不在宫中，便甚事都不晓得吗？！后妃、太监干预政事，该当何罪，你这个做皇上的总不至于忘了吧？！”

    “她只不过——”

    “还敢狡辩？可要我唤奴才当面对质你方承认？！”似乎怕光绪当众让自己下不了台，慈禧太后气也不喘一下便接着道，“我将政事全盘交与你，是看你年长，足以理事了。你好生想想你亲政以来所做的一切，都对还是不对？！”

    “儿臣不知做错了什么，请亲爸爸告之一二。”光绪额头青筋乍起老高，顶道。