开细小的岔路，像极了五年前朱雀街的大火——那时我躲在枯井里，透过木板缝隙看见谢承煜的龙纹玉佩在火光中明灭，看见他雇来的杀手眼角的泪痣和那柄柳叶刀，父亲被割舌的惨状与眼前胭脂笔重叠，让我指间的毒粉簌簌落在琴弦上。

    阮姑娘，前院有位公子点你唱《凤求凰》。小丫鬟掀起珠帘时，我闻到她袖口混着的檀木香——那是楚昭宁惯用的味道。指尖的毒针忽然发烫，我望着镜中自己眼尾的朱砂痣，想起三日前她替我咬开胭脂盒时，齿痕落在我腕间的温度，与此刻琴弦的冷形成鲜明对照。

    让他等半个时辰。我将毒粉揉进琴弦，银线在烛火下泛着青白的光，我要先给这弦换套新的相思线。小丫鬟退下时，裙角扫过我藏毒针的妆奁，发出细碎的响，像极了弟弟阮砚替我包扎伤口时，碎玉掉在青石板上的声音。

    更夫打三更的梆子声惊落檐角铜铃，我抱着琵琶穿过九曲回廊。楚昭宁倚在雕花栏杆上，男装外罩着我送的猩红氅衣，袖口露出的齿痕已褪成淡粉。她指尖转着枚翡翠扳指，与我藏在琴弦里的毒针形制相同：清欢今日的妆，像极了我第一次见你时的模样。

    长公主记性真好。我拨弄琴弦，毒针擦过她耳畔，钉入廊柱上的灯笼。烛光骤灭的刹那，我看见她眼底闪过的惊艳，与五年前那个远远望向我的少女如出一辙。那时我还是宰相府的千金，她是常来府上听父亲讲书的郡主，我们在梅林里偷折过梅枝，在雪地里堆过丑丑的雪人。

    那时你说，将来要嫁个能文能武的状元郎。楚昭宁忽然伸手握住我拨弦的手，指尖触到我藏毒针的机关，如今你成了花魁，我成了长公主，倒像是从话本里翻出来的戏码。她的声音混着楼外的河风声，像极了父亲教我们读《长恨歌》时的腔调。

    我望着她腰间若隐若现的密卷残页，想起苏月璃前日递来的密信：楚昭宁私藏江墨杀人证据。琴弦在掌心绷得发紧，毒针的冷意透过银线渗进指尖，提醒我眼前人既是爱人，也是仇人的同谋。长公主可知道，这《凤求凰》的弦，最适合配血来弹我忽然贴近她，玫瑰露的香气裹着她身上的沉水香，就像当年朱雀街的火，要配上江墨和谢承煜的血才好看。

    楚昭宁的瞳孔骤缩，翡翠扳指在她掌心碎出裂纹。我听见自己继续说：江墨的竹叶与灭我满门的暗器一样，可我听说，他的命，你不惜用心头血吊着楼外的河灯漂过，映得她脸色忽明忽暗，像极了五年前那个雪夜，我从枯井里爬出时，看见的半轮残月。

    她忽然笑了，笑声混着琵琶弦响，碎成我心底的残棋。清欢可知，我为何总穿男装来见你她松开我的手，从袖中取出支金钗，钗头是我送的东珠磨成的凤凰，因为只有这样，我才能假装自己是个能护你周全的男子，而不是困在宫里有名无实的长公主。

    帐外传来更夫打四更的梆子声，我摸着琴弦上的毒针，想起阮砚说过的话：姐姐，江墨的泪痣，和灭门夜那个杀手一模一样。楚昭宁的发间飘落一片柳絮，落在我琵琶上，像极了父亲断气时，落在他唇上的雪花。

    明日陪我去看烟火吧。楚昭宁替我别好金钗，指尖擦过我耳后胎记，西市的匠人新制了能飞上天的凤凰，像极了我们小时候折的纸鸢。她的眼尾上挑，那里有我咬出的红痕，此刻在烛光下泛着蜜色，看完烟火，我带你去个地方。

    我望着她离去的背影，琵琶弦忽然绷断一根。断弦擦过掌心，鲜血滴在她送的鸳鸯香袋上，晕开的形状有几分谢承煜的龙纹玉佩的影子。更夫的梆子声渐远，我听见自己对着铜镜轻笑，眼尾的朱砂痣被泪水晕开，像极了父亲书房里那幅被大火焚毁的《双生蝶》——一只折翼堕红尘，一只化剑斩仇雠。

    子时三刻，我坐在妆奁前拆琴弦。毒针在月光下泛着幽蓝，与楚昭宁给的金钗交相辉映。阮砚藏在密