04

    谷雨过后的长春宫，梅树已结了青涩的小果。云初晴正在廊下煮茶，忽听宫门外传来三轻两重的叩门声——这是萧景琰特有的敲门节奏。她匆忙理了理鬓角，还未及起身，那道清瘦的身影已绕过影壁走了进来。

    陛下今日气色好些了。云初晴奉上新煎的枇杷露，目光扫过萧景琰依旧苍白的唇色。自那夜冒雨照料她后，皇帝的风寒缠绵了半月有余。

    萧景琰接过玉盏，指尖有意无意擦过她的手背：爱妃的药膳比太医院的方子管用。他轻啜一口，忽然指向廊下的棋枰，陪朕手谈一局

    棋盘是上好的楸木所制，棋子乃和田玉与墨玉琢磨而成。云初晴执白先行，落子时故意露出个破绽。萧景琰执黑子的手在空中顿了顿，却转而落在另一处无关紧要的位置。

    陛下…云初晴忍不住出声。

    嗯萧景琰抬眸，眼底似有星河浮动。

    云初晴垂首：没什么。她原想说陛下走错了，却忽然意识到他是故意为之。

    三局过后，日影西斜。萧景琰的棋路越来越凌厉，最后一局竟在十二手内就锁定了胜局。云初晴望着被黑子围剿的白子，忽然想起云相教她下棋时说的话：棋如权术，该舍则舍。

    爱妃今日心不在焉。萧景琰突然将一枚黑子啪地落在天元位，瞬间屠了她的大龙，可是有心事

    云初晴指尖一颤，白子当啷一声落在棋盘上。三日前她确实收到了云相的密信，藏在送来的胭脂盒夹层里：冬至日动手，届时宫门守将会行方便。信末特意强调，若她心软，藏在长春宫梁上的另一瓶朱颜改就是给她自己准备的。

    臣妾只是…她强自镇定地捡起棋子，有些想家。

    萧景琰忽然伸手按住她的手腕。他的掌心滚烫，不像久病之人的温度：朕昨日翻了起居注，发现件趣事。他漫不经心地用另一只手摆弄着棋子，前些日子，太医院莫名少了三钱鹤顶红。

    云初晴的呼吸骤然停滞。那正是朱颜改的主要成分。

    陛下明鉴，她声音发紧，臣妾…

    朕知道不是你拿的。萧景琰突然松开手，轻笑一声，是御膳房的小太监偷去药野猫了。他起身掸了掸衣袖，今日就到这里吧。

    直到萧景琰的脚步声消失在宫门外，云初晴才发觉后背的衣衫已经湿透。暮色中，她取出那封密信在烛火上点燃。火舌舔舐绢纸的瞬间，她忽然看清信纸背面极浅的印记——是被人拆阅后又重新封好的痕迹。

    娘娘…青竹慌张地跑进来，裴统领在梅树下放了样东西。

    那是一局残棋的谱子，白子正陷入十面埋伏。云初晴对照着谱子摆到第十七手时，突然发现只要白子肯舍去左上角三子，反倒能杀出一条生路。棋谱角落题着两个小字：弃子。

    夜风穿堂而过，吹得烛火剧烈摇晃。云初晴望着墙上自己晃动的影子，忽然觉得那影子像极了站在悬崖边上的人。