我被拉扯着跪在她面前，她冷着脸站起来一句话都没说，抬手给了我一巴掌。

    啪——

    这是她第一次这样打我。

    我浑浑噩噩地抬头，却见她面色憔悴，不过半月不见，她好像苍老了十岁。

    母妃眼中含泪，那里面的情绪很复杂，我读不懂。

    她厉声说：许如烟，你是淮国的公主。你肩负的是整个淮国的责任，你不该被儿女私情绊住，因为这是你与生俱来的使命和宿命！

    这是我与生俱来的使命和宿命。

    我木木地反复咀嚼着这句话。

    既如此为什么还要给我取这样的名字

    如烟、如烟，怎会如烟

    良久，我听到自己用沙哑地不成样的声音说：儿臣知错。

    就像从前犯错时我无数次说的那样。

    15

    和亲之路

    我被送去和亲的那一天，凤冠霞帔，十里红妆，锣鼓喧天。

    京城的百姓就像那日送傅今安一样来送我。

    耳边传来的是嘈杂的贺喜声喧闹声。

    坐在马车里穿着厚重喜服，眼前只有一片红时，我终于想起了那日在茶楼宿醉，我和傅今安表白后他的答复。

    那日他的耳朵也是这般红，他说：喜欢。

    ——傅今安，你不会喜欢我吧

    ——喜欢。

    我忍不住嗤笑一声，笑着笑着又想哭。

    可嬷嬷说无论如何都不能花了妆，我便生生憋了回去。

    我知道明日他便能回京，可我却等不到了。

    这一刻，我好像彻底失去了什么。

    16

    东宫初夜

    踏上岚国这片陌生土地后，我被送进东宫。

    喜婆领着我七拐八拐到一个房间的床边坐下。

    我盖着那厚重的红盖头，不能视物，只听见她乐道：恭喜姑娘，从今以后您便是太子妃了！

    我没说话。

    喜婆继续说：您且在这等着，殿下晚些便来。

    说罢，脚步声渐远。

    沅芷随我一起来到这，见没旁人她主动上前帮我取下了盖头。

    我睁眼便见她眼眶通红，勉强弯唇安慰道：我没事。

    话因刚落，房门便嘎吱一声被人推开。

    来人衣着华贵，相貌俊朗，不出意外便是这岚国的太子楚衍。

    他用那双如毒蛇般阴冷的视线将我从头到尾打量了一番，最后又落在我的脸上，似乎在透过我看什么人。

    同时，我也在打量他，看着他这张脸我也觉得有几分熟悉。

    出去。

    这话是对沅芷说的。

    她不愿走，但也无法拒绝，只担忧地看我一眼才退出去。

    我以为我能对接下来发生的一切都淡然，可发抖的手显然出卖了我的情绪。

    楚衍在我面前站定，抬手捏住我的下巴冷冷道：别动歪心思，想想你的子民。

    我猛地攥紧拳头。

    过来伺候孤。

    我木着脸起身，像出嫁前嬷嬷教的那样为他宽衣解带，然后躺在床榻上像个不会说话的木偶般任他摆弄。

    我听见他在我耳畔说：孤看中的只有你这张脸，你最好用心养护着。

    脸

    我想，我先前并未见过他。

    汗水模糊我的视线，床幔摇摇晃晃，在一阵刺痛后我止不住流出泪。

    这里会是我一生的终点吗

    17

    青楼女子的秘密

    接受在这里的生活也很简单。

    没有下人恶意的指点，没有小妾侧妃的刁难，