到了宝玉与秦钟约定上学的日子，他先在院子里嘱咐了丫头们，又辞了贾母、王夫人、贾政之后，亦去辞了黛玉。

    那想黛玉听他来方才起身，懒懒的挽了发髻，眼上有些微红。

    见他是要去读书的，便勉强露了一些笑意：“此去是要‘雁塔题名’的了，往后可越来越好了。

    ”宝玉在那里絮絮什么回来一起做香粉之类的话语，黛玉只是不时搭理一下，并不应答。

    宝玉心中无味，便辞了一迳同秦钟上学去了。

    原来这贾家义学，离荣府止一里远。

    乃先前始祖建立。

    族中有官之人按禄相助，举德高望重之人掌塾。

    凡有族中子弟贫困不能请师讲文者，都入此中肄业。

    现下宝、秦二人来了，与众人拜见过，便跟学起来。

    入了课堂，宝玉原不是爱钻研经学之类，习书时不免左右观望，忽见那东边靠窗的座位坐着一个抱书而读的少年。

    阳光浅浅的顺着窗流进来，镀了这少年一身金色流光。

    虽说看不见面容，却不由得不让人觉得他气度不凡，有如玉之温润，又如牡丹之端方，浑然不似凡人。

    宝玉不由的看呆了，下课后便连秦钟也忘记招呼，便走上前去。

    待近了些，才看清这少年的脸孔，着实清润雅致。

    他瞧着有些眼熟，不由笑着行了个礼，道：“这位哥哥倒是眼熟，不知是哪方的。

    ”这少年淡淡抬眸看了他一眼，起身回礼笑道：“宝玉兄弟不必多礼，是我先前抱恙，后又急于奔波事物，这些天才安定下来，还未来得及与你会面。

    ”话语至此，宝玉终于想起来这少年为何面熟，噢了一声笑道：“怪不得，竟是薛蟠薛大哥，久仰久仰。

    如今一见，竟是和宝姐姐一个模子刻出来的。

    ”“薛蟠”听闻此言，只是微微抬了抬唇角，道：“舍妹身体不适，这些天多承府上照顾了。

    ”宝玉还待作些谦辞，旁边却有个垂髫小儿不顾他正讲话，直接走来往旁边的椅子上一坐。

    却是宝玉的亡兄贾珠之子、李纨之儿贾兰。

    这贾兰对着“薛蟠”头一抬，手里的书卷一举，便道：“薛大哥，帮我讲讲这段的义理。

    ”“薛蟠”便对宝玉笑了笑，微微俯下身子和贾兰讲解了起来。

    二人所述所谈皆不离程朱八股，这却是宝玉生平最厌烦之事，不由得道：“可惜你们两个清白人，竟混在此种污浊里。

    ”贾兰甩了个白眼并不理会，“薛蟠”却抬头笑道：“这并非是死书，为人的道理也是许多的。

    ”宝玉闻言，浑身似雷电了一般，惊道：“天底下竟有这样的兄妹！你和宝姐姐长得像就罢了，脾性竟也一模一样！我怎地就没有如此的姊妹？”贾兰撇了个嘴道：“人人都像你还有个了。

    ”“薛蟠”便向贾兰笑道：“怎么和叔叔说话的，礼数都不讲了。

    还不道个歉。

    ”贾兰道：“怎么只许他胡说，就不许我乱讲了？”“薛蟠”道：“他胡说是他的事，你却是要做那守礼君子对否。

    ”贾兰闻言，便只好向宝玉做了个揖，勉强道了歉。

    宝玉好没意思，也没说什么，辞了便回身找秦钟去了。

    这里贾兰还在问着，“薛蟠”也一一作答。

    眼见得日头西垂，“薛蟠”才道：“家中生意还要我去打点，过几日再说罢。

    ”贾兰这才作罢，告了别喊随从回至贾府。

    夜色已垂，贾兰在贾母处请安完毕出来。

    穿了穿堂，还未进夹道之时，便听见一阵阵笑声传来。

    贾兰抿