从建州出发，辛苦周转波折许久，季泠三人终于赶在腊月三十当日抵达齐府。

    齐侯爷和齐无咎早已回来多日。

    马车一进齐府，齐家众人就前来迎接他们。

    季泠有些无措，她是一个外来之人，之后就要寄居在这样钟鸣鼎食之家了，若是回宁川告知乡亲，任谁都要说一句好福气。

    可惜季泠不是这样性子的人。

    钟荡云已经是寄养的女儿，她托了钟荡云的福气来到京城，一步登天地进入侯府，若不小心谨慎，只会给自己的好友平添麻烦，她不能这样做。

    所以从马车一进入京城开始，她就紧张又慌乱。

    齐无戈和钟荡云因为迫切想见到齐夫人，都没有发现季泠的异常。

    这反而让她舒一口气。

    这样与她往日表现相悖的一面，她不希望任何人看见。

    越靠近齐府，季泠越放空，似乎所有情绪都在极端的紧张之下被蒸发了，感觉自己已经察觉不到皮肉的存在。

    她没来由得想到小时候阿婆给她喂的苹果，将苹果对半切开，用勺子把果茸细细地刮出来，刮到最后只剩下一层薄薄的苹果皮。

    倘若这时候再刮一层，苹果皮就要破了。

    她现在就是那样的半张苹果皮。

    季泠就跟随着齐无戈和钟荡云一起地走进主院正堂，齐无戈在前头欢悦地走着，钟荡云在中间激动地蹦跳，季泠在最后亦步亦趋。

    她只是随意地抬头，就见此生不可及的富贵荣华，知道雕栏玉砌的高不可攀，她立刻收回了视线，只透过钟荡云和齐无戈的身影看向前方。

    “父亲，母亲。

    ”“舅舅，舅母！”“侯爷，夫人。

    ”季泠紧跟着他们称呼，尽力让自己的声音与他们同时出现又同时消失，避免自己太过突出怪异。

    齐侯爷点点头，看着三人：“怎么这么迟回来？无咎比你们晚几日动身，都早几日到京了。

    ”钟荡云刚想说什么，就被齐无戈打断：“我们一路北上，各州各府风光甚好，忍不住流连几日，故而耽搁了行程。

    ”钟荡云眼睛一转，雀跃地跑到齐侯爷身边，拉住他的手：“舅舅您不知道，这一路我们去了好多地方，杭州、淮安、济宁，见到了好多不同的风景，也结识了一些萍水相逢的朋友，可有意思了！”“哦？有意思即可。

    只是日后出门远行，还是要提前安排好行程，免得后半程辛苦赶路。

    ”齐无戈与钟荡云点点头。

    季泠就躲在后面没说话。

    好在如今齐家人齐聚一堂，齐侯爷就算不说话，又有人紧接而来，没将话掉在地上。

    “荡云，这位就是你在信中说的好友吧？”季泠抬头就见到齐夫人站了起来，顿时吸了一口气。

    齐夫人穿着覃紫色方胜纹竖领大襟长衫，脸颊瘦削，眼神锐利，站起来和齐无戈竟然一般高。

    钟荡云立刻从她舅舅身边跑回季泠身边，拉着季泠往前走：“正是呢舅母。

    这位是季泠，是我们建州书院中最厉害的姑娘，门门甲等，所有男子都不如她。

    ”季泠被钟荡云夸得有些害羞，看着瘦高的齐夫人，屈身行了个礼：“季泠见过齐夫人。

    ”齐夫人看着威严，对待家中的孩子却很温柔：“孩子，不必拘谨，你既是荡云和无戈的朋友，那自然就是齐家的小客人。

    你远离父母，跋涉千里到京城来，也是不容易，是个胆色十足、断而敢行的好姑娘。

    既然来了齐府，以后就叫我伯母吧，不必以夫人称呼。

    ”她微笑看着季泠，随后转头和钟荡云说：“既然是荡云的好友，那就暂且安在你的钟鼓园中