但我还是希望你再做一次磁共振成像扫描。”

    “老天爷，这是为什么？”尼科质问道。

    我抬起头严厉地看了他一眼，意思是说，因为我是医生，这件事由我负责。

    “我给医院打电话安排一下。什么时间对你最方便？”

    “什么时间都行，我们听从你的安排。”他又讲起礼貌来。

    “谢谢。现在我必须提醒你们，即使用基因疗法，这个肿瘤也过大了，很危险。”

    “但是你会尽量治疗的吧？”尼科打断我问道。

    我稍稍停顿了一下才回答，好让他明白我对他的问题做了应有的考虑。

    “是的，如果说验血结果表明没有禁忌症状的话。但是我们谁都不应抱有任何不切实际的希望。”

    我停了下来，然后较温和地问道：“明白这一点吗？”

    尼科回答说：“明白，医生。假如没有，呕，问题的话，你多快能开始进行治疗？”

    “我现在就可以让护士取血去做常规甄别检查。这就是说，如果没有其他问题，结果一出来就可以开始治疗。

    “我强烈建议你们留在纽约，恶性血管神经胶质瘤很容易造成大出血，活动越少越好。”

    “这没有问题，”他同意道，“我们在这里有一套房子和一个专职护士，我的妻子会很舒服。不过不巧我几个小时以后就要飞回意大利去，但是我最晚后天回来，而且打电话随时可以找到我。”

    “好的。”我说。但是我心里在问，他怎么能过于自信到如此傲慢的程度，会留下我和西尔维亚单独在一起。

    他们离开后，我双手抱头坐在那里，心想我究竟怎么会同意见他们的。

    我很想取消接下来预约的病人，可是我又不愿意独坐沉思。因此，在以后的几个小时里，我专心致志于别人的死活问题，忘记了自己。

    3点钟时电话铃响了，是埃维打来的。

    “情况怎样？”她问道。

    “还行。她病得很厉害。”

    “真糟糕。但是你感觉如何？”

    “替她难过。”我答道。至少这一点是真话。

    “我能感觉得到我们有很多可谈的，咱们一起到赤毛人饭馆去安安静静吃一顿晚饭怎样？”

    “好主意。我4点半有个研讨会。”

    “行，戴比有芭蕾课，莉莉有小提琴课。等我把她们都接回家让她们吃完晚饭就得8点左右了。那时候你肯定没事了。”

    “肯定的，除非齐默尔曼又开始他的长篇大论。研讨会完了以后我给你打电话。”

    她笑着说：“待会儿见。”

    我挂上电话，努力把自己淹没在工作之中，写讲课提纲，口述报告。由于我说好不要打扰我，因此也不去理会电话铃声。大约15分钟后，秘书按响蜂音器，通知我。“我知道你的嘱咐，马特，但是里纳尔迪太太很焦急，要和你说话。”

    “好吧，把电话接过来。”

    “喂，我打搅你了吗？”

    “没关系，西尔维亚。怎么了？”

    “我能见见你吗？你能到我住的地方来吗？”

    我正要说自己有多忙，这时她加了一句：“我确实需要见你。”

    我看了一眼手表。如果我让默提·舒尔曼去参加研讨会，我就可以有两个小时的时间，还能赶得上和埃维的约会。我建议5点钟，她同意了。

    这是一个很暖和的2月下午。我需要新鲜空气，需要整理自己的思绪，因此便步行到在第5大道和68街处他们的楼顶套房去，心里一直在纳闷她会对我说些什么。

    以及以后我能不能把一切告诉埃维。

    一个身穿黑白相间制服的意大利女佣给我