迪耶戈在两个黑白混血儿姑娘的光屁股上拍了一下，这两个姑娘是他和行李一起带到船上来的，为的是在夜晚和午休时间给他解解闷。另外他还带了三十六瓶高级威士忌。他朝一张泛黄的蓓蒂·葛蕾宝（注：蓓蒂·葛蕾宝（1916—1973），美国电影艳星。）的照片——这幅像是以前的旅客钉在墙上的——送去一个飞吻，然后出舱房走到过道里，敲了敲隔壁舱房的门，再走进去。他发现雷伯与往常一样在看书。

    “到甲板上去吗？”

    “不。”

    “听人家说，已经看得见陆地了。”

    “很好，”雷伯头也不抬地说。

    迪耶戈独自一人登上了甲板。这艘小轮船上挤满了喧闹欢快的人群，大部分是黑人，其中有几个临时凑成的乐队正在创造震耳欲聋的噪音。迪耶戈心想，这时即使有一架B—29轰炸机从头顶上飞过也听不见。他从舷梯爬上去，来到船长身另，这位在船上仅次于上帝的权威并不是巴西人，而是爱尔兰人。

    “是不是被抛锚了？”

    “我们在等待。”

    这天气简直要把人热死：甲板好象在脚下燃烧，你想倚在船舷的栏杆上，非得采取预防措施不可。反正迪耶戈是这样做的。他把上半个身子探出栏杆。正前方是一堵水墙，将近两米离，长得望不到尽头。这堵灰褐色的水墙是流动而柔软的，墙顶泛着金色的泡沫，漂浮在旋涡之上，而下面的旋涡经常让湛蓝的大西洋水面蒙上无数混浊的斑点，不过那些斑点很快就消失了。

    迪耶戈把身子又朝前探出了些，出神地领略着奇观异景给他带来的强烈刺激，有时候那种滋味怪吓人的。眼前大西洋和世界上水力最大的河流相遇并且面对面猛烈对抗，有史以来从未分过胜负，这种壮观的场面具有能使迪耶戈得到满足的一切因素。

    他抬起头来，可以看到这场决斗不仅仅在两股水之间展开。就在褐色水墙的垂直上方，天空也被一分为二。靠近被烟雾笼罩的陆地这一边的天空，给紫红色的浮云塞得鼓鼓囊囊，那些云块向前挺进，看起来象肩并肩排列的卫士，仿佛准备阻挡企图从他们身边冲过去的任何人和物。而在另一边，太阳灿烂地高照在大洋上空。

    “在等什么？”

    “等那该死的领航员。”

    直到六小时以后，领航员才来，带着一副满不在乎的样子。

    轮船方能开始通过亚马逊河波澜壮闹的出海口。

    乌巴尔多·罗沙在贝伦迎接他们。起先，迪耶戈对他极为反感，原因是他老是绷着脸，几乎完全不开口，还有一付象迪耶戈所说的“无所不晓的林中人”派头。可是很快迪耶戈就确信罗沙对雷伯的赤胆忠心不亚于他，也就开始另服相看。从那以后，两人相处得极为融洽。

    罗沙准备了一条大木船，还有三名船工。他让雷伯和迪耶戈坐这条船沿着亚马逊河溯流而上。一九五五年五月十四日的清晨，他们到达了马瑙斯。自从在贝伦登舟以来，在整个旅途中，雷伯没有离开过他的铺位。船过桑塔伦以后，乌巴尔多·罗沙索性打开了话匣子。他把亨利·福特在这一带遭到彻底失败的经过向他们扼要叙述了一番。那是发生在一九二七年至一九四六年间的事情，当时，这个美国大富翁投资两千万战前美元，在亚马逊尼亚开发橡胶种植园，种植了将近四百万株从菲律宾进口的三叶橡胶树苗。福特甚至还建起了一座有三千居民的市镇，取名福特兰迪亚。(多么谦虚！)学校、教堂、医院、体育场、网球场、游泳池、高尔夫球场一应俱全，店里卖的商品专门由飞机运来。这个底待律的汽车大王朝思暮想拥有自己的轮胎生产基地。然而，出于地点选择不当，考虑到一棵橡胶树要八年的时间才能开始产胶，便到别处去作新的尝试。福特发现他这些未加工的亚马逊尼