该区的另一条街上。一个三十多岁的男子在一栋办公楼前的便道上等侯他们。雷伯作了介绍。那人叫丹尼尔·哈森多夫，是个高级间掮客，在专门代办不动产交易的韦伯斯持、瑞安、卡尔布公司当经纪人。三人一起走进办公楼，乘电梯上十五楼。那是一九五〇年十月十七日的上午九点十五分。

    一个名叫诺曼的男人认识哈森多夫，向他现出友好的微笑，但是慢条斯里地把另外两个人——迪耶戈·哈斯和雷伯．克立姆罗德——打量了一番，尤其是对仍穿着布裤子、布衬衫的后者。

    他问道：“是你想买这块地皮？”

    雷伯点点头。

    “开价是四百五十五万美元，”他说时语调不无讽刺的意味。他的神气有点儿象英国白金汉宫的侍从长推备把一群寻找宿处的美国游客撵出去。

    “我准备出四百七十万，”雷伯心平气和地说。“我希望先付定钱取得选择权。”

    “我们已经有一个买主了。”

    “现在你们就有两个了。我准备今天就进行谈判，在两小时三十分钟以后。有银行保付的支票。”

    “你愿意先付多少？”

    “按定金的惯例：百分之五，也就是二十三万五千。”

    诺曼看了看哈森多夫，后者点点头。

    “行吗？”雷伯说。

    到了外面，哈森多夫摇摇头，感慨地说：“在我的老家密苏里州，卖一头牛要谈一个星期！”

    “如果真是一头牛的话，我也会花这么多时间，”雷伯说。“那个约会怎样了？”

    “我跟他通过电话，我还得给他打回电。他将在一点钟见你。是我好说歹说才答应的。”

    “不用费心。你不会得到比百分之十更多。回头见。”

    雷伯把迪耶戈推进一辆出租汽车。

    “出租汽车！咱们简直是在挥金如土！接下来要买一辆卡迪拉克高级轿车了！”

    在纽约或其他任何地方，除了地铁、公共汽车或两条腿以外，迪耶戈从未见雷伯使用过其他任何交通工具。他们穿过荷兰隧道前往纽瓦克。

    “咱们到那么远的地方去干什么？”

    “去张罗那二十三万五千美元。我能到旁的什么地方去弄这笔钱？”

    过了一小时，克立姆罗德从与他形影不离的布袋里取出一批开业证书，放到纽瓦克的银行家面前，经过对方最后一次验证，克立姆罗德得到了那笔钱。

    迪耶戈凭有限的法律知识也懂得，雷伯几乎把他成立的公司全部抵押出去，才得到这笔二十三万五千美元的贷款。协议就此达成。

    “咱们走吧，”雷伯说。

    又来到了华尔街。这回不是哈森多夫在便道上等侯，而是已经和迪耶戈在芝加哥和巴尔的摩一起工作过的本尼·贝尔科维奇。“但我们从来没有真正相处得很融洽，”后来迪耶戈指出，“这是有原因的：本尼开口的次数仅比蛤蜊多，几乎不相—上下。”

    他们见到了诺曼。诺曼宣布说，卖方经过商议，同意选择权以三个月为期。随后有一番争论，诺曼企图把定金从百分之五提高到百分之十。不过，他显然并不指望达到目的。半小时后，他们走出去，回到松树街的亨特曼哈顿银行大楼。

    “一点正我和大卫·费洛斯有个约会，”雷伯说。

    他和迪耶戈穿过一间间庄重幽暗的办公室。“我们像两个来修抽水马桶的管子工，”他们通过一道又一道栅栏的时候，迪耶戈思忖，“至少他应该甩掉那只该死的布袋！”又是一批秘书对他们进行最后一次盘问后，才让他们进去。他们终于站在大卫·费洛斯面前。

    “十分钟，”费洛斯说，“那还全然是因为哈森多夫这个王八羔子一再坚持的缘故。”

    “