们这些人的祖先。”他的眼神恍惚起来。“迦太基——我真想到那儿去考察一番。远在基督出生之前，迦太基已经是一座名城，是古代非洲的巴黎。那里的人们有自己的游乐方式，有浴场，还举行马车竞赛。大竞技场有五个足球场那么大。”他注意到孩子聚精会神的眼睛。“你知道老加图（老加图〔公元前234～前149年〕，罗马政治家）每次在元老院是怎样结束他的讲演的吗，他说，‘Delenda est cartaga’——‘迦太基一定会毁灭’。他的预言最后变成了现实。罗马人把那座城市夷为平地。二十五年后罗马人又回来在废墟上建起了一座伟大的城市。孩子，什么时候我真想带你一道去那里发掘文物呐。”

    一年后教授死于酒精中毒，但杰夫下决心将来一定要出去考察一番，先去迦太基，替教授了一桩心愿。

    纵帆船到达塔希堤的前夜，杰夫被召到路易丝·霍兰德的卧舱。她穿着一件极薄的丝绸睡袍。

    “您找我吗？小姐？”

    “你是个同性恋吗，杰夫？”

    “那你可管不着，霍兰德小姐，不过我不是同性恋。我是个很挑剔的人。”

    路易丝·霍兰德小姐紧抿着嘴。“你喜欢什么样的女人？妓女，对不对？”

    “有时候喜欢。”杰夫承认说。“找我还有别的事吗，霍兰德小姐？”

    “有。明天晚上我要开一个宴会。你愿意来吗？”

    杰夫盯着那女人看了好久，然后才说：“当然愿意。”

    他们的交往就这样开始了。

    路易丝·霍兰德在二十一岁前已经嫁过两次人，她遇到杰夫的时候，律师刚替她与第三任丈夫达成了一项离婚协议。在帕皮提（波利尼西亚的首府）停泊的第二天夜里，乘客和船员们都已上岸，杰夫又被叫到路易丝·霍兰德的卧舱。杰夫进门的时候，她穿着一件彩色长绸裙，裙衩开得露出大腿。

    “我想把裙子脱下来，”她说，“可我够不着拉锁。”

    杰夫走过去查看那长裙。“这裙子上没拉锁。”

    她转身望着他嫣然一笑。“我知道，所以才找你帮忙。”

    他俩双双卧在甲板上，和煦的热带暖风轻抚着他们的身子，像是在为他们祝福。在那如狂似醉的热潮消退之后，他们相对侧卧着。杰夫用胳膊肘撑起上身，俯视着路易丝。“你爸爸是有权势的大官吗？”杰夫问。

    她吃惊地坐了起来。“什么？”

    “你是第一个跟我恋爱的城里人。威利大叔以前总对我说，城里姑娘的父亲常常是有权势的大官。”

    这以后他俩每天晚上都在一起。路易丝的朋友们起初都觉得好笑。路易丝又找到一小玩物，他们想。可是，当她宣布打算嫁给杰夫的时候，他们都大为震惊。

    “天哪，路易丝，他哪能配得上你！他先前在杂耍团干过。嫁他等于嫁一个马伕。他的确长得又俊又魁梧，可是除了睡觉，你们不会有任何共同的兴趣。”

    “路易丝，杰夫只是一块点心，不能当正餐。”

    “你要考虑自己的社会地位。”

    “老实说，宝贝，他根本演不好这个角色。”

    可是不管朋友们说什么，都劝不动路易丝。她从未遇见过像杰夫这么迷人的男子。她发现，所有相貌出众的男人，不是蠢得令人吃惊，便是呆得惹人厌恶。杰夫这个人既聪明，又有趣。这样完美的男子，她必欲嫁之而后快。

    及至路易丝向杰夫提起婚事，杰夫的惊异并不亚于路易丝的朋友们。

    “结婚干什么？我的身体已经归你所有，再要别的什么，我可就拿不出来了。”

    “道理很简单，杰夫。我爱你，想和你白头到老。”

    对杰夫来说，结婚这