佐佐木听了，猛想起赖朝公的话，想必他也是索求这生食马的吧，便答道：“哦，问起这事嘛!如今大事当前，要去攻打京城，据闻宇治和伊势两处大桥已经拆毁，因我没有能够渡河的坐骑，所以想要这匹生食马。后来听说梶原公也有这个请求，可惜没有答应。因此，我想既使请求也是白费，所以就顾不上日后要受训斥，便在出发的前夕，与马丁商量，把这珍藏的生食马偷了出来。”梶原听了这话，便息了不平之气，说道：“这么说来，倒不如让我景季偷了来呢!”说完，大笑着退了下去。

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    【1】成忠，据史实应为业忠。

    【2】小朝拜是正月元旦所有殿上人在清凉殿拜贺天皇的仪典。

    【3】苦寒鸟是佛经中想象的一种鸟，说它栖居于喜马拉雅大雪山中，夜里受寒冷之苦发奋要在天明之后筑巢，可是及至日出送来温暖，又把夜间的寒苦忘掉了。佛家以此比喻世俗人的懒惰。

    【4】义教即第四卷第三节注九提到的信太三郎先生义宪。

    【5】御曹司是源氏对其嫡系青年的称呼，相当于公子。

    【6】梶原源太景季：梶原是地名，源太是源氏长子，景季是本名。

    【7】大名，参见第五卷第十一节注十四。小名身份与大名相同，只是占地较少。

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    二

    宇治川夺魁

    佐佐木四郎拜领的这匹马，满身茶色，褐鬃褐尾，躯体肥壮，性情暴烈，无论是马是人，只要靠近它，不加分辨，张口就咬，因此给它取名叫生食。它身高四尺八寸【1】。梶原拜领的摺墨马，也是骠肥暴躁，浑身与黑炭无异，所以取名叫摺墨。这两匹都是不相上下的名马。

    源氏大军自尾张国出发，分兵两路从正面和背后进攻。攻正面的大将军为蒲御曹司范赖，部将有武田太郎、加贺美次郎、一条次郎、板垣三郎、稻毛三郎、榛谷四郎、熊谷次郎、猪俣小平六等，总兵力约三万五千余骑，进抵近江国的野路和梶原。攻背后的大将军为九郎御曹司义经，部将有安田三郎、大内太郎、畠山庄司次郎、梶原源太、佐佐木四郎、糟谷藤太、涩谷右马允重助、平山武者所【2】重季等，总兵力约二万五千余骑，取道伊贺国向宇治桥头挺进。敌军方面已拆毁宇治和势田两处大桥，在河底打了很多尖桩，拴牢粗绳，把削尖的树枝倒竖起来结扎成栅栏。

    此时正值正月下旬，比良的峻岭，志贺的山峦【3】，那峰顶上的长年积雪已经开始消融，山谷间的坚冰也已开始解冻，因而河水比往常水位抬高，只见白浪汹涌澎湃，因被浅滩阻挡而高涨起来，那涛声震天有如瀑布轰鸣，倒灌的河水流势凶猛。夜色已渐隐去，渐渐地现出曙光，但河雾浓重，战马和铠甲的颜色全然分辨不清。大将军九郎御曹司义经抵达河岸，抬眼向河面望去，心想且先试探一下士气，于是说道：“怎么办才好呢，从淀和芋洗两处迂回过去好呢，还是等河水落下去再说?”畠山重忠当时年方二十一岁，上前说道：“在镰仓时早就对这条河做过估计，这又不是什么突然冒出来的陌生的水泊。该河是近江国湖水的下游，等到何时也是干不了的，难道想搭了板桥再前进吗!记得治承之战【4】的时候，足利又太郎忠纲以惊人的神力冲到河对岸，现在我重忠这就下水，试探一下水的深浅。”说罢，便以丹治族【5】为主力，五百余骑战马密密匝匝并辔列成了一排。正准备行动之时，忽见从平等院【6】的东北方向叫作桔的小岛的角上，有武士二人策马奔来，一骑是梶原源太景季，一骑是佐佐木四郎高纲。当时人们还不知是怎么回事，原来他们二人都想争立头功，梶原抢在佐佐木之前大约有一段【7】之