所言大谬。许乃济说长期以来国库空虚纯属严禁鸦片所致，然而据臣所知并非完全如他所说。鸦片泛滥后，固然会使白银流失严重，从而日渐匮乏。然而臣认为关键不在于购买鸦片，而是在于一些守边的将领官吏玩忽职守没能对鸦片严禁所致，特别广东一地，有些官员恐怕对鸦片禁之不严，才使鸦片泛滥到内地。”

    说到这儿，许球看了皇上一眼，见道光并未表态，顿了一下接着说了下去：“所以臣认为国库空虚为鸦片泛滥所致而并非严禁所致，鸦片泛滥实因禁而不严，试想一些官员玩忽职守，甚至贪污贿赂，与一些不法商贩相勾结，鸦片又怎能禁绝呢？许乃济奏折上所说国库空虚似乎全归于禁止鸦片所造成，是以臣认为其言大谬。”

    “此外许乃济所提议的，臣也认为不妥，试想我朝乃大清王朝，疆阔人众，自给自足，无求于人，只有外邦前来朝见我主才是。实行闭关之策乃祖上之法，当属行而有效之法。而现在却有人认为闭关不妥，要广开商口以便我大清天朝的子民购进外邦之物，似乎我朝的物品不能自给，要有求于外邦才行，这岂不是大谬。堂堂天朝向来都人求我们，而无求人之理。”

    “许乃济所说以货易货便可禁止白银外流，其见并不现实。皇上可以想想看，如若能严禁白银外流，却又为何不能防止鸦片进入呢？”

    道光一听许球所言似乎也有些道理，含笑点了点头。许球见皇上默认，就接着往下说：“臣认为要解决漏银问题，关键在于监督，如能认真监督，则鸦片之禁可行，白银出洋之禁也可行；如不认真，虽弛鸦片之禁，白银出洋之禁也不可行了。”

    “奏折上许乃济认为在种植农作物同时可种罂粟，不但不会伤害农事，还会对外洋输入的鸦片有抵制，而臣认为它却会影响农事。如以广大的土地去种植罂粟，农作物的种植面积必然减少，农作物产量必然减产，时间长了对国家必然不利。此外内地并不可以种植这种植物，即使种植生产出鸦片，国民因其性弱，也多不会吸食，仍会去购买外洋的鸦片，白银的流失依然不可避免。臣认为这还在其次，试想如以种粮食之地去种罂粟，无异于将外症驱入人体，禁鸦片在贸易上的意义是次要的，重要的是防止民众的堕落和衰弱，民众乃国之根本国之基础，皇上难道不认为应赋恩于民吗？”

    道光一听，又缓缓点了点头：“言之有理。”对于许球这人的品行，道光是早有所闻的，在被任为兵科给事中之前，就以关心国计民生在京城著称。几年前有位亲王的人在京城崇文门当差时曾非法勒索百姓的财物且已非一日，合朝大臣惇亲王的权威而无人过问此事，当时只有许球一人上疏痛斥其为苛征暴征，请求严加制止。道光还记得在三年前因江浙一带民间流行瘟疫，许球即非乡人又非属官，却出面请求皇上分设医局、棺局，似恤民命一事。现在他又为鸦片而上奏其事，道光又怎能不心动呢？接着许球又往下说：“许乃济认为吸食者多是轻浮懒惰胸无大志无足轻重的人，故而认为可以允许民间吸食鸦片，但不准公职人员吸食。而臣认为治官则须治民，民为本且不说，试想官与兵皆来自士与民，士与民若吸食成瘾，则为官为兵后又如何可以禁止他们吸食呢，况且明知鸦片乃害人之物却听任自流，而不予禁止，还要从中得税。堂堂大清王朝哪有此等政体，是严禁还是弛禁，皇上还要三思而行呀！”

    “至于以往对于鸦片愈禁愈泛滥，并非因禁烟的方法不对，臣认为主要原因可能是执法不严的后果，从而给外人造成的印象只是雷声大而雨点小，商贩更加肆无忌惮，甚者还有官吏参与贩卖从中渔利。臣认为只要执法严厉定可把鸦片驱出天朝，还皇上一个清朗的天朝，即使是成就伟业也指日可待。臣等夜访，只为此事，还望皇上能慎重从事才好。”

    许球后面所说的每一句话无不令道光