这天已是8月30日，马继援和40名随员人困马乏来到西宁近郊。

    黄昏中的西宁，黑漆漆的城郭东倒西歪地卧在风中。大片灰云从天边漫散过来，与远近的山影横接，显得压抑、沉闷，躁动不安，看上去令人不快。马继援与几十个随从和马汗淋淋地立在郊野，久久地望着这座故城，沙尘密布的脸上，轻轻冲开一道一道小沟，分不清是汗水还是泪水。

    这时，远处传来马蹄声。渐渐的，城区方向一支马队出现了……马继援心头阵阵发紧。他知道那必定是父亲派来迎接的人。

    来人是一九〇师师长马振武。

    马振武在百米开外的一个小土丘上下马，一脸晦气地走到马继援跟前。他走得很慢，步子也拖沓，这让马继援仿佛等候了漫长的一年，但自己却一步也走不动。

    两人对视，许久，马振武愤怒地骂了一句：“长官公署那伙王八蛋……我恨不得抓住他们，宰光了狗日的！”

    马继援低着头不吱声。

    “马英他们都在等你哩！”马振武又说。

    马继援皱紧眉头问：“我父亲呢？”

    “走了，说去了重庆，老蒋召他。”

    马继援暗暗一惊。又问：“啥时走的？”

    “三天前。我也没见着，马英见着了。”

    三天！正好是马继援从永登往回走的途中。马继援盘算着这突然变故后面所隐藏的东西，心里不禁打起小鼓。

    他们跨上马背，招呼随员一同进城，边走边聊。马振武小心地报告：“听说共产党军队王震部在过黄河；几天内就到，有好几万人……”

    “……”马继援脑子乱得很。

    “我们几个都商量好了，抱在一起干，决不投降共产党！现在就盼你回来挑个头。”

    马继援勉强点了点头，心里有点灰。问：“大概还能拉多少人？”

    “2000多人不会有事，光马英就有千儿八百哩！”

    “有多少枪？有炮没有？”

    “枪多得是，炮也有，是些小炮。”

    马继援表示充满信心，可转而他又说：“今晚算了，让我好好睡一觉，明天再讲。”

    马继援这晚并没有像他说的那样“好好睡一觉”。一回到马家公馆，他就派人秘密地找来了八十二军副军长赵遂，说：“共产党军队是不会放过你我的，现在最重要的是保存实力。事到如今，我只能把西宁的事托给你了！”

    赵遂说：“国难当头，顾不得许多，有话你就尽管说吧！”

    马继援说：“今后只有把战马变耕马，以待良机……”

    赵遂是聪明人，一听就明白了，说：“我不走，我要坚守到底！”

    马继援叹息着，不无感慨地说：“果然是日久见人心啊……你可以告诉大家，各人骑上各人的马，带上自己的枪，把重武器全部毁坏，各自回家，将枪与弹药埋藏起来，所有官兵掩姓埋名，变为民间便衣战士……将来机会一到，我们仍是八十二军，到那时再来翻身，再与共匪算总账！”说完，马继援将一封标明“亲启”的信递给赵遂，让他代转马英。

    送走赵遂，马继援又派人去叫马步銮，问：“东西都准备好了没有？”

    “都准备好了，重的装箱上锁，贴了封条，轻的用棕绳打包。分类填写清单，一式五份……天亮之前装车往飞机场运，小飞机昨天晚上就停在跑道上了！”

    马继援满意地点头，又问：“黄鱼多少？白货多少？”

    “黄鱼三十一箱，白货一百二十一箱。”

    “黄的不是三十五箱吗？”

    “哦，有四小箱并到大箱里了。我亲自点的数，绝对没错！”

    “好。你和马全义、马璋随行，跟他们招