清晰地注意到蒋在退下来之前毫不疏忽的两道命令：一道是任命汤恩伯为京沪杭警备总司令部总司令，统一指挥长江防务；另一道是任命陈诚为台湾省主席兼警备司令；这就大体勾画出1949年乃至更长一段时间内蒋氏集团军政战略的基本轮廓。

    这才是胡宗南应该附和的大形势。

    燕雀安知鸿鹄之志。胡宗南对杨德亮冷笑着，含而不露地说：“退，是为了进！将来能否反攻西安，就看你……”

    电话铃声乍响，胡宗南不慌不忙地欠起身子接电话。

    是绥署参谋长罗列老气横秋的声音：“共产党军队已于5月18日下午从三原县大程镇出发，渡过泾河，现正急速迫近西安，一部攻击咸阳以东林场，另一部攻击咸阳以西五陵……”

    罗列所报告的是第一野战军六军的战役行动。在彭德怀指挥第十八、十九兵团从山西出发的同时，一野刚编定的第一、二兵团也开始投入陕中战役的全面准备。各军均以一部兵力及所有的侦察部队，组成先遣队，分别抵达铜川（同官）、耀县、美原镇、流曲镇，到贤镇、龙阳镇、交斜镇、羌白镇等地区，展开战斗侦察。

    当时，张宗逊、赵寿山和阎揆要等人的指导思想是，不等十八、十九两兵团到达，先行动起来，趁胡宗南全面撤退的机会，在关中地区歼敌一部，把他所说的“以退为进”的战略撤退计划打乱，尽量截缴胡的军用物资，使西安不致被破坏。这样，接下来进军大西北，就有了一个坚实的立足之地。

    作战行动整体上分两步走。第一步，以歼灭三原地区之敌为目标；第二步，视情逐次夺取咸阳、西安、宝鸡。

    就西北战场一盘棋来说，这一着走得千真万确。它和中央军委整体上的大思路也很一致。所以，军委当即批准了这个部署。但从全局考虑，军委当然希望一野能把胡宗南就地解决，不要让这股祸水再流到川北乃至西南，引起新的麻烦。此外最重要的是，要当心马家军趁机进来插一竿子。因为据当时情况看，第一野战军进军大西北，最后、也是最棘手的作战任务就是要对付宁、青二马。马家军地方性极强，盘根错节，牵涉宗教、民族等复杂因素，其部队管束又差，个个匪气十足，胸无点墨，一肚子乌拉草，且杀人不眨眼。过去，胡、马之间多半是楚河汉界，山头分立。如今，国民党日薄西山，政治利益高于一切，一旦胡、马勾结起来……这不能不让一野的指挥员们三思利害。他们得认真地坐下来，重点商讨一番。

    5月17日，张宗逊决定，在富平县的谢村，召开师以上干部紧急会议。

    风云动古都见人心，十七军退守子午口

    陕中战役的重要目标是解放西安。

    西安之于西北，在政治、经济、文化等方面的中心地位不言而喻。它是我国六大古都之一。西周以降，秦汉及隋唐五代，先后有11个封建王朝在这里筑巢建都，号令天下，这里的每一块残砖都散发着森森古气，每片碎瓦都是一部千年史籍。

    这十数年来，因为延安的关系，西安一不留神成了“前线”，成了国民党对付共产党的特殊基地。从蒋介石开始，许多反共大人物都身不由己地在那里留下了痕迹。胡宗南更不用说了，他本人及他的几十万部队是把西安当作一个怀抱来看待的。因此，解放西安，不仅有广泛的政治影响，能打击国民党军的士气，而且对第一野战军然后大兵团作战所需物资及运输保障，亦有重大作用。特别是它将为进军甘肃、宁夏、青海，歼灭二马创造条件。

    张宗逊望着匆匆赶来开会的各兵团军师两级干部，个个脸上泛着一层绚烂的油彩，立刻有种豪迈的感觉——他们亟待揭开一个历史性的序幕呢！张告诉大家：“据西安地下组织同志报告，胡宗南要撤防了！”

    大家议论纷纷：刚刚还在