一个孝哥儿没来呢。他没了娘，也该教奶子抱他过来玩儿，横竖有奶奶、婶娘在这里，怕什么呢？"薛姨妈道："那孩子昨儿有点儿伤风，吃了奶都吐了好些出来，故此没给他来呢。等到明年三月里，给他做周岁的时候，请姑奶奶们都带了哥儿、姐儿们到我们家里逛一天，给小孩儿们刚刚儿的八个一桌儿。"大家都笑起来。于是，里头摆了四桌酒席，闹了一天。

    因次日便是巧姐儿出阁，大家俱不回去。只有邢夫人、尤氏、胡氏各自上车回家。薛姨妈、探春、喜鸾、四姐儿便在王夫人屋里住了。李纹、李绮在李纨屋里住。刘姥姥同青儿就在平儿屋里住。史湘云、邢岫烟、薛宝琴便在宝钗屋里住了。因天还尚早，便同了宝钗到平儿屋里去瞧瞧小孩儿，大家说说话儿。谁知到了那里看时，都没见人。

    湘云便问道："二嫂子在家么？"平儿在房内答应道："请里头坐罢。"奶子出来，打起帘子，大家进去，只见平儿正在那里给蕙哥儿吃奶呢。原来刘姥姥和青儿都在巧姐儿屋里说笑呢，彩明、善姐都在里头伺候。平儿见众人进来，连忙让坐，道："怎么人都到那里去了，姑奶奶们来了，都不知道吗？"彩明、善姐听见，忙跑了过来倒茶。平儿道："你们有一个在姑娘那里伺候就罢了，怎么都跑了进去，外头来了客，都不知道，这都是什么规矩？"

    史湘云道："嫂子这里还有几个人呢，怎么只见他们两个了么？"平儿道："丰儿告了假，小红告了病到今儿都是大半年了，也没信儿。我因为他两个都大了，也该是放出去配人的时候了，来了也靠不住。我索性就由他去罢。"宝钗道："老太太屋里的琥珀、珍珠几个大的都放出去配人去了，只剩了靓儿、傻大姐两个还在太太屋里当差。太太屋里的玉钏儿是他娘求着放出去了。彩霞、绣鸾、绣凤都配了人去了。昨儿把彩云又给三爷放在屋里了，也只剩了小霞一个人了。我那里自从袭人去了之后，柳五儿的娘，他求了大嫂子和我说了，讨出去给了人家了。碧痕、春燕也放出去了。如今还有麝月、秋纹、莺儿、绮霞、文杏、定儿六个人，就算我的人比你的人多些。二嫂子，你看谁好就挑两个过去罢。况且，巧姑娘也要跟两个丫头过去服侍呢。"平儿道："我已派了善姐儿跟了过去。这会子彩明也大了，该放出去配人的还有六七个呢，明儿越发没了人了。我昨儿听见太太吩咐了赖大家的、林之孝家的，教早些挑一班女孩子上来伺候呢。前儿东府里放了一班丫头出来配人，也挑了一班十二三岁的女孩儿进去了。"宝钗道："明儿善姐儿跟姑娘去了，这里伺候使唤的只得一个人，越发不便了。我明儿就打发秋纹、定儿两个过来，给你伺候罢。"平儿笑道："这就多谢费心，我可也要谢谢呢。"

    史湘云道："咱们都是从小儿在一块儿玩儿的，那会子都还是孩子家呢，到了今儿，大家都有了孩子了。这里的丫头们，我们谁还不知道，评论起来，鸳鸯姐姐是头一个好的，也不用说了。除了他，就是袭人姐姐。可怜死的死了，去的去了。一个紫鹃姐姐，也是个好的，又跟了四姑娘出家去了。这如今倒是宝姐姐的莺儿，还不差什么。"宝钗道："他也没什么好处，就是人还老实罢了。"因见史湘云的丫头翠缕，邢岫烟的丫头笑儿，薛宝琴的丫头小螺，都在旁边伺候，便说道："他们三个倒都还好，比我们这里的人都强。"

    史湘云道："罢哟，我这个翠缕，就很够受了。我记得那年在园子里头，说起树叶儿的阴阳