要降落，胡琏没有吭声，只是重重地点了下头。飞机刚一落地，黄维迎着胡琏走上来，既喜且怨地责备道：“到了这般田地，你还回来干什么？如果突围，你在南京催发空投补给也强似在我身边。倘若突围不测，你在南京重建兵团，照顾家属，也要比与我同归于尽好。”

    胡琏塌陷的面颊上闪过一丝悲凉的笑：“你是没有见到校长的愁容啊！古人言，‘临难无苟免’。我……我们不谈这些，先把突围计划布置下去吧。”

    黄维和胡琏召集各军军长研究部署了突围方案，又一起走出兵团指挥所，到阵地前沿视察部队。

    凛冽的北风迎面扑来，旷野覆盖着白茫茫的霜雪。他们所到之处，所见情景，比大自然的气候更令人心寒。

    双堆集镇已面目皆非，所有的住宅房屋都被筑成了工事。街前街后遍布着掩体、盖沟和交通壕，像伤痕累累又被肢解得七零八落的尸体摊在冬季的原野里。镇子的东面和南面，是用八百多辆美制“道吉”大卡车为骨架，在上面堆满泥土造成的一道奇特的“汽车防线”。这种举世无双的“创造”，恐怕美国汽车制造商看了也会叹为观止，流下伤心的泪。比这更令人惨不忍睹的是第十八军在尖谷堆上修筑的螺旋形工事，工事的外围竟是用六百多具蒋军士兵尸体堆叠起来，浇上泥水，经严寒冻成的“人墙”。

    二十多天的“固守待援”，变成了名副其实的“固守待毙”。镇周围凡是能够吃的，包括粮食种子、地瓜菜蔬、鸡鸭猪牛羊、驴狗兔猫鼠，都吃尽无遗。远远近近，不时传来瘆人的哀号，那是部队在杀仅存的军马充饥。凡是能烧的东西，包括家具、门窗、树木、秫秸、麦草，甚至埋在地下的棺材板也被挖出来烧光了。

    各村庄的河塘水井，也因人马众多，差不多都快被喝干了。

    饥饿、严寒时刻威胁着人的生命。整个兵团十余万人的口粮，四千多匹军马的草料，一千多门大炮的炮弹，上万支机枪、步枪、冲锋枪的子弹以及其他一切军需物资，每天至少消耗二百吨。而那有数几次空投，相对于这数量巨大的装备补给，不过是杯水车薪。饿疯了的士兵每当看到飞机临空，使一窝蜂地拥到空投场，你争我夺，为了散落的一点食品厮打得头破血流，甚至端起冲锋枪横扫。常常是争抢的人中弹倒下了，又有人上来争抢，于是又有人开枪……

    最让人寒心的是飞机场附近被称为“活地狱”的野战医院，那里集中了成千上万名伤兵，呻吟声、哀号声、惨叫声、咒骂声混成一片，数里可闻，恍若到了阴曹地府。每天每夜，都有因伤、因病、因饥饿和寒冷而死去的士兵被直挺挺地从这里抬走，送到不远处的“人墙”工事，去实现他们的最后价值；活着的，也都木然地睁着火苗即将熄灭的眼睛，望着他们即将踏上的死亡之路。

    黄维和胡琏一路巡视，一路无语。

    暮色渐渐四合，解放军的阵地上又传来喊话声。这一次的喊话内容不是寻常的心战策反，而是刘伯承、陈毅发布的给黄维的最后通牒——

    现在你所属的四个军，业已大部被歼。八十五军除军部少数人员外，已全部覆灭；十四军所剩不过两千人；十军业已被歼三分之二以上；就是你所最后依靠的精锐十八军，亦已被歼过半。你的整个兵团全部被歼灭，只是几天的事。而你们希望的援兵孙元良兵团，业已被全歼。邱清泉、李弥两兵团业已陷入重围，损失惨重，自身难保，必遭歼灭。李延年兵团被我军阻击，尚在八十里外，寸步难移，伤亡惨重。在这种情况下，你本人和你的部属，再作绝望的抵抗，不但没有丝毫出路，只能在人民解放军的强烈炮火下完全毁灭。贵官身为兵团司令，应爱惜部属的生命，立即放下武器，不再让你的官兵作无谓牺牲。如果你接受我们这一最后警告，请即派代表到本部谈判投降条件。时机紧迫，