越大，仗也必然从游击战转入阵地战。这样，必须有强大的火力才能迅速有效地大量歼敌，并需要大兵团协同作战才能歼灭旅、师乃至兵团建制的敌军。粟裕的三个纵队，无论火力装备，还是作战能力，都是一流的。三军合力中原作战，不仅能迅速改变中原局势，并可直接影响到全国各战场。”

    出现了短暂的沉默。刘伯承摘下眼镜，感慨道：“粟裕了不起啊！改变中央既定的战略方针，是要有些勇气的。”

    邓小平：“而这一点尤其难能可贵。粟裕不仅目光敏锐，有独到的军事谋略，还是一个胸怀坦荡、无私无畏的人。他需要我们的支持。”

    刘伯承点头：“粟裕是个周密的人，他来电征求我们的意见，是恐有不周干扰了中央的决策。既然他的提议于全局有利，我们应该支持。我们给中央军委和粟裕发个电报，提出我们的看法。有时从局部看到的问题，会对中央的全局决策有参考价值。与此同时，我们下一步的作战方向应继续向西，按原计划展开宛西战役。”

    刘伯承的目光又回到地图上：“无论粟兵团渡江南下还是加入中原作战，都需要引敌西调，使他们顺利渡过黄河，跳出濮阳。”

    四月十八日，刘伯承、邓小平下达“宛西战役”命令。

    同日，刘邓联名发电报给中央军委和陈粟：

    照现在情况看来，我们担心的是过江很少把握。……如果过江自身准备尚不充分，则以迟出几个月为好（先派多支小部队去）……如果粟部迟出，加入中原作战，争取在半后方作战情况下多歼灭些敌人，而后再出，亦属稳妥，亦可打开中原战局。

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    向西方略调动了中原各路国民党军主力。在敌人金鸣旌乱车辚辚中，刘伯承、邓小平发起的宛西战役胜利结束。自五月二日至十七日，半个月中共歼敌正规军九千七百余人，歼敌保安部队五个团，重创十三个团，计一万二千余人；收复镇平、内乡、淅川、邓县、许昌等九个城镇，为即将展开的中原大战准备了战场。

    戎马倥偬，中原指挥部成立，各路将星云集。财大气粗的陈毅人没到任，先送来了两辆崭新的美式吉普，还有五条火腿。

    为直接配合华野粟兵团加入中原作战，继宛西大捷之后，刘邓又决定发起宛东战役；以中原野战军第一、三、六纵队组成东兵团，由陈锡联指挥佯攻确山，吸引与滞留敌整编第十八军胡琏部于漯河以南地区，调动张轸兵团之整编第十、二十、五十八师由南阳东援确山，一石双鸟，达到既歼敌有生力量又减轻粟裕渡河压力的目的。同时，以陈赓指挥中野第二、四、十纵队及桐柏军区部队组成西兵团，由南阳地区张轸兵团东进，在赊旗镇、康河以东地区配合东兵团，截击围歼该敌于运动中。作战时间定于五月二十五日。

    大战在即，中野指挥部上下繁忙。

    入夜，这个名叫商酒务的小村子渐渐静下来。一阵风吹起，浮动在夜色里的野花清香枭枭。

    村东头的指挥部，首脑们还在开会。

    村西头的一间民房里传出一阵阵笑声。政治部的部长、司令部的处长、情报处的全体参谋都聚在这间草房里，参加柴成文和于乔的婚礼。这对战地鸳鸯被战火相阻，在大别山中各自东西；出山后制图科又安置在豫西军区，同顶一方天，却相见不能。今日可谓“忙中偷闲”，终结为秦晋之好。

    油灯下一对新人旧衣旧裤，双腮飞红。没酒，没烟。大伙儿每人一块钱凑份子买了几斤猪肉，煮熟了，摆在桌子中间，油汪汪地腾着热气。每人手里端着一个瓷碗，里面是白开水，以水代酒。众口祝词，不停地“碰杯”，说笑，嬉闹。

    门板哗啦被推开，杨国宇边歌边舞冲门而入：“革命军人个个要老婆，打