还凶狠狠地又吵又骂，就差没把我们打出来。过后呢，他又悄悄把东西送来了，说那样吵骂是给邻居和白狗子听的。要不然，通了‘共匪’，五家连坐，非灭了他九族不可。还有一次，我们要找个向导，给多少钱老乡都不去。最后一家老乡让我们求急了，就大喊大叫：‘要带路，你们把我捆起来，抓去好啦！’老乡一边喊叫，一边一个劲儿地朝我们使眼色，让我们捆起他。我们懂他的意思，他也是怕惹来杀身之祸而做给别人看的。”

    中秋前夕，独立旅旅长张才千借宿于一农舍，房东母子脸色难看，态度冷淡。老太太说：“我就是怕呀！每逢八月十五我就害怕。第一次红军离开这里是中秋；第二次新四军走也是中秋；你们一走……唉！”

    张才千默然无语。他就是原新四军第五师的，去年中原突围时离开了大别山。他知道部队撤离后，老百姓好惨。他知道这里国民党地主武装凶狠毒辣，至今仍四处扬言：“共产党来了，你们有红三天；等共产党走了，也有我的黑三天！”他知道那“黑三天”对大别山人民意味着什么。就在离此地不远的袁河乡，还乡团一次就用大石碾活活碾死四个红军家属，用烧红的铁锹烙死三十多个共产党员……因此，他更知道此时此刻此地，任何语言都是苍白的，必须拿出行动！

    然而，行动又是何等的艰难！

    强烈的思乡怀旧情绪和对现实的不满像疾病一样蔓延，从而导致战斗意志衰退，部队纪律松弛，打老乡、抓向导、拉水牛、捉鸡子、抢东西，甚至连调戏妇女的现象也有发生。

    部队的非战斗减员数量在迅速增加，除了伤病员，更多的是开小差。开始一个人两个人地跑，临走留下一张纸条：“我回去打国民党反动派了。”“我保证回去后继续干革命，保证多杀敌，杀十个抵这里的一个！”“我保证不叛变，请组织相信我。”后来整班整班地跑，集体当逃兵。

    渐渐地，“大别山好比一把剑，直插到蒋介石的心里面”的歌唱得少了，再后来几乎听不见了。

    九月五日，刘伯承在商城双轮河地区布下口袋阵，以第一、二纵队主力和第六纵队第十六旅围歼敌第五十八师。由于初进大别山，缺乏山地、水田作战经验，粮草、伤员转运困难；加之个别部队行动迟缓，未能及时分割包围，战斗持续三日，终使第五十八师大部逃脱。

    九月十七日，第一、二、三纵队主力及第六纵队第十六旅于商城余子店、苏仙石、钟铺一带再次围击第五十八师。经过十八、十九、二十日整整三天的战斗，仅在钟铺地区歼敌一个团。

    九月二十四日，第一、二纵队及第六纵队第十六旅设伏光山，三打第五十八师。敌第八十五师迅速自光山、潢川东援。是役，虽击退援敌，却仍然未能解决第五十八师。

    一月三旬打三仗，仗仗不理想。从客观上讲，这三仗虽然没打好，却调动大量敌人北援，使我南下部队乘虚迅速展开，直抵长江沿岸，为实现全局战略创造了条件。但从主观上分析，则不难看出部队所面临的严重危机。

    在九月二十七日召开的“不握手”会议上，不容回避的问题摆在了野战军二十多位纵队和旅的指挥员面前：环境恶劣，形势严峻，纪律松懈，右倾保守，军心动摇，部队究竟能不能在大别山站住脚？

    邓小平足足有几分钟没有讲话。他那严厉的目光从一个个指挥员的脸上划过，像一道持久不熄的无声闪电刺入每个人的心里。有人咳嗽了一声，很快又静下来。刚才还被“炮筒”们搞得烟雾弥漫的祠堂清新了许多。

    终于挨到邓小平讲话：“同志们，对于我们所执行的战略任务，过去曾强调了多次。这就是我们已经到达了大别山，下一步就要坚定不移、义无反顾地创建大别山根据地。对此不能有任何的怀疑、动摇，丝毫也不能有！在座的