任弼时刚才说已发出的，就是这封电报。任弼时转身去落实，毛泽东又回到地图前研究敌我形势。他想在地图上作标记，几次拿起铅笔又几次掉到地上。这时医生进来打断了他的思路，于是他才恼怒起来。

    顾祝同仰面靠在沙发上，漆黑的眉毛虬结成一团，粗重而不均匀的喘息大起大落。他打从投军的那一天起，就没这么窝囊过。北伐，他的第三师由广东、福建、江浙，一路打到南京，所向披靡，攻无不克。围剿共产党中央苏区，他任北路军总司令，率部步步为营，相继占领黎川、广昌、兴国、宁都，进而挺进瑞金，逼迫红军放弃根据地，开始逃遁般地长征。一九四一年，他在皖南略施小计，就把新四军整得几乎全军覆没。可是这次……

    部队进入北向店后，刘伯承、邓小平就在这里住宿、办公。

    毛泽东的眉头依然没有松开：“但愿如此。”

    陈鹤桥捡起石块，抚摸着：“红军三进三出，每次转出后紧接着就是国民党的‘清乡围剿’，烧光杀光，大别山就叫血给泡透了……留着它吧，记住，这是一笔血债！”

    邓小平凑上去看，吸到嘴里的烟来不及吐出，呛得边咳边笑：“我们的杨大人不愧为机要工作出身。倘若把这张地图送到南京，蒋介石看了也不知所云。”

    任弼时想安慰一下毛泽东，又知此种情势岂是一个“安”字了得，只好将说过的话又重复一遍：“主席，山东战场形势一直紧张，陈、粟迟迟未动必定是有困难。我想，他们接到这封电报，一定会拿出行动的。”

    （一）我军已胜利完成渡过淮河，进入大别山之任务。

    周恩来深解毛泽东语中的含意，接道：“是的。主席，自古谁得中原，谁得天下嘛！”

    陈鹤桥拉着老人的手：“老人家，现在咱红军有几百万啦。那时候吴海做四连指导员，现在咱有很多很多个四连，几千几万个吴海都回来了。您想叫吴海做啥，我们都能替您做。”

    北向店东南角的打谷场上，集合了野战军指挥部二百多名精英。这是野战军指挥部南下以来第一次召开如此规模的干部大会。

    接下来的战斗异常激烈。凌晨四时，函谷关仍没有拿下。李成芳命令：“投入预备队，务必于拂晓前结束战斗！”

    毛泽东吸吮着嘴唇，眉头渐渐舒展开，灰肿的脸上也泛起红润。他慢慢地将电报递给任弼时，慢慢地伸手从兜里掏出香烟，慢慢地点燃，深吸了一口，猛地吐出一句：“我们终于熬出来了！”

    “那你们不是民国十八年从这里出去的红军？”

    三纵应迅速攻占立煌，并侦察六安、霍山、舒城、庐江、桐城、潜山、太湖诸城，准备占领之；

    “其二呢，再来看看中原。中原地区有人口四千五百万，物产丰富，本来是蒋介石的重要‘兵库’和‘粮库’。我们到这里便夺取了敌人的供给，补充了自己，使敌人的困难骤增。

    “过八路！过八路！”黄鹂鸟从这个村飞到那个村，就这么叫着，叫得清脆嘹亮，叫得字正腔圆。

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    （二）实现此历史任务，要经过一个艰难困苦的过程……我们应切戒骄躁，兢兢业业，上下一心，达成每一个具体任务。

    之后，他挥舞手中的镀铬金属小棒，指点着五万分之一的军用地图说：“诸位，大别山犹如一盘石磨，只要我二十三个旅数十万大军合力转动，就能把共军碾成齑粉！”

    但是，野战军的一大批中高级指挥员却是另一种心境，因为他们是从这里走向革命的。有好事者试图列个名单：陈锡联、陈再道、郑国仲，陈鹤桥、肖永银……结果数不清道不尽。大别山的山山水水、花草树木、田间小路、崎岖山道，与他们有扯不断的情