珍的身上。

    “钢七军”的末日

    白崇禧的座机在蒙蒙细雨中飞离衡阳，他最牵挂的就是担负掩护任务的第7军能否安然脱险。

    此时，在灵官殿以南的山地，李本一的4个师与丁盛的3个团完全搅在了一起。李本一无心恋战，令各师摆脱解放军的纠缠，向南转进。在前一天的围攻战中，李本一害怕解放军向北突围，因而他将主力摆在北面，现在想南逃，就得强行通过解放军的防区。他不想战也得战，解放军死死缠住他不放。

    李本一见脱不了身，于是下令各师向“共军”猛攻。他对副军长凌云上说：“狠狠地打，不打痛他，他是不会松手的！”

    丁盛令各团“不惜一切代价堵住、拖住敌人！”

    第135师受到优势之敌的分割包围，师部和第404、第405团在四水塘、何公殿地区抗击敌一拨又一拨凌厉的攻势。第403团被包围在赤壁岭、神仙洞一带，与师部失去了联系。

    10月7日上午10时，蒙蒙细雨化为倾盆大雨，李本一立在山头上举目四望，到处都笼罩在茫茫烟雾之中。只听得见枪炮声，却看不清战况。他对参谋长邓达之说：“这个仗打得太窝火，浑身有劲使不上。老天爷偏心眼儿，一个劲儿地下雨，分明是帮共军的忙！”

    邓达之提醒道：“军长，不能这么打，干脆下令各部分散南撤，救出多少算多少。共军主力已越过衡宝公路，离此不远了。”

    李本一叹了一口气，说：“共军擅长夜战，现在雾大，跟夜战差不多。令各师边战边撤，不要被共军死缠在一地。”

    下午1时左右，雨住风停，天空突然放晴。桂军南移的行动被第135师发现了，丁盛和韦祖珍率部从密林中杀出，迅猛侧击桂军。双方又混战在一起，在方圆几十里的区域形成了各自为战的十几个战场。

    战况最激烈的是赤壁岭和神仙洞一带。第135师第403团与师主力失去联系后，在此孤军奋战。该团被敌一个师包围，其防御阵线又被敌一个团揳入，使第1营与团主力被分割为两处。连续作战弹药消耗很快，他们采用以攻为守的办法，多次发起反击以缴获敌军的弹药。这样做的后果是付出更大的牺牲。有些连队处在敌昼夜攻击之下，无暇生火做饭，战士们只好边战斗边嚼生玉米粒。

    战至黄昏，第403团团长刘世彬、政委李济宗和军组织部长林谦商量后，决定利用夜间突围，向师主力靠拢。

    又是一个伸手不见五指的夜晚，敌我双方都在利用夜色的掩护调动部队。桂军是想脱离现地南逃，而解放军则是要运动到更有利的位置去截击敌人。

    黑暗中发生了许多戏剧性的事情。敌我双方有时行进在同一条路上，有时同宿一村，彼此互不知底。经过长时间的恶战，双方都很疲劳，他们不能通宵睡觉，往往只能睡两三个小时，就迷迷糊糊上路了。天一亮笑话就出来了，桂军混入了解放军，解放军混入了桂军。有组织的就打了起来，没组织的就稀里糊涂地“跳槽”了。

    10月8日拂晓，第403团主力经过一夜穿插，与师主力会合了。这天清晨又下起了小雨，双方再次发生激战。

    桂系的王牌第7军已陷入重围之中，李本一发觉东、西、北三面压过来的解放军都与他的部队接上了火，一种难以言状的恐惧使他浑身不住地战栗。这种久违了的感觉使他想起了20年前第一次上阵打仗时的情景。

    “为什么会发抖？”他对自己的行为感到不可理喻，“是什么原因使身经百战的将军变得跟新兵一样胆怯？”

    作为“钢七军”的军长，李本一对蒋军的“五大主力”很不服气，及至“五大主力”先后被歼，他的心中就有一种“老子天下第一”的感觉。他从来没有把当年的土八路放在眼里，这