南宋火药武器的威力后，不惜采用种种卑劣手段，千方百计地弄到了火药配方和火器制造技术。由于金人重视改进武器，投入了大量人力物力，后来不仅能够自行制造飞火枪，还进一步发展了震天雷技术。蒙古人进攻开封时，守城金军手持飞火枪，打退了蒙古军的多次进攻。后来更是将震天雷点火后从城上吊下。那震天雷用生铁铸成，厚达两寸，外观呈瓜形，引口很小。待其爆炸时，声如雷震，闻百里外；其热力达半亩以上；人与牛皮都碎迸无迹，甲铁皆透。蒙古人非常惧怕，惊呼声、惨叫声不绝于耳。据许多当时在场的蒙古兵士说，这是他们第一次感到发自内心的恐惧。虽然开封最终陷落，金人却事先杀害了制造工匠，焚毁了火药库，蒙古人并未得到震天雷等火药武器的制作技术，因而在后来与宋军的对战中，始终在军备上处于劣势。

    现任四川制置使余玠年轻时便在实战中亲眼见识过火药武器的威力。

    当时他因为丧亲而在家乡蕲州守制，正遇到蒙古人的进攻，全靠“弩火药箭”和“弓火药箭”等火药武器才击退了敌人。他入蜀后，第一件要做的事就是加强武备，除了修建钓鱼城等山城作为要塞堡垒之外，还投入大量人力物力生产火药武器，保持对蒙古的兵器领先优势。当年名将虞允文主蜀时，亦曾大力研制火药武器，聘请发明火箭、火蒺藜的唐福后人来主持事务，火药作坊就设在重庆府璧山唐家堡。然后来不慎发生爆炸，作坊化为灰烬不说，还炸死、烧死了许多无辜的唐家堡百姓。余玠鉴于前车之覆，决意将火药武器作坊选在一个既隐蔽又安全的地方，即便发生意外，也不会伤及无辜。上天梯便是他亲自相中的地点。此地为独立岩壁，四面都是悬崖，上山只有一条栈道，就算有爆炸事故，也只是炸毁山顶，不会殃及其他。既然火药配方和制作是宋军绝顶军事机密，上天梯如此戒备森严也就不足为奇了。

    高言也久闻南宋有火药武器一说，但却从未亲眼目睹，虽有心见识一下，但料想这既是大宋的绝密武器，张珏多半没有许可的权力。况且自古以来，名不副实者十居七八，所谓的绝密武器，也未必就有传闻中那么厉害，不然宋军如何会在有克敌弓、震天雷这等精良武器的情况下还被蒙古人占据了半个四川？连军政中心成都府都落入敌手，余玠上任四川制置使时不得不屈尊在重庆置府。退一万步说，就算震天雷真的厉害无比，蒙古人也没有此等武器，并不比大理军占优，相比于震天雷，他更想得到克敌弓、抛石机等传统守城器械的制造技术。

    杨深却没有高言那等眼光，心中还是好奇大宋的火药武器到底厉害到什么地步，试探问道：“难怪这里有一股呛鼻的怪味道。张将军，贵司作坊都能生产哪些火器，都是做什么用的？”张珏道：“主要还是用于抛石机的震天雷。其实这种武器的使用有很大局限性，虽然有威力，但落地爆炸后常会蔓延燃烧，若是四周多山地丛林的话，甚至可能会导致己方为大火所包围，令城池不攻自破，因而并不适合每个地方。”

    高言道：“所以古人常说因地制宜，像钓鱼城这样三面环江的绝险之地，着实少见，当真是老天爷的恩赐。”

    话音刚落，一间房子中忽然有火光一闪，传出“啪”的一声巨响。张珏暗叫一声“不好”，拔脚朝石房赶去，正好撞见一名兵士急奔了出来。

    张珏一眼就留意到他的可疑之处——身材瘦小，身上的戎服极不合体。

    那人一见有人赶来，忙低下头，转身欲朝东面逃去。

    张珏喝道：“还想跑？”几步上前，抓住对方手臂，如老鹰抓小鸡一般，将他拖了回来。那人痛哼出声，怒道：“放手，你弄痛我了！”

    张珏听出对方是女子之声，便松了手。兵士已然奔了过来，举刀围住那女子。

    张珏命道：“先看住她。”