素盏鸣望定他的后影，乘他还没隐没在草丛中，从挂包里取出打火的镰石，点着了岩下的荒草。

    八

    白热的火焰，一下子便升起了浓浓的黑烟。在黑烟下，噼噼啪啪地发出燃烧乱草和杂木的声音。

    “这一回，准把这家伙收拾了。”

    素盏鸣站在岩顶，手扶长弓，脸上露出狞笑。

    火势轰轰烈烈地伸延开去，鸟儿哀鸣着，飞上红黑的天空，立刻又被浓烟卷住，纷纷落入火中，像是大风吹来了远处的果实，不断地在半空飞舞。

    “这一回，真把这家伙收拾了。”

    素盏鸣从内心流露出得意的神气，有一种难言的寂寞之感。

    这天傍晚，他得意洋洋地交叠着两手，站在宫门口，望着还在冒烟的荒野的上空。那时须世理姬跑来，悄然地告诉他，晚饭已经备好了。她好像给亲人服孝似的，在黄昏的暗影中，已换上了白衣。

    素盏鸣打量着女儿的神情，故意作弄地说：“你看看这天空，这回，苇原丑男……”

    “我知道。”

    须世理姬两眼望地，打断了父亲的话。

    “那你很伤心吧？”

    “当然伤心喽。如果死了爸爸，我还没这样伤心呢。”

    素盏鸣眉毛一竖，看住须世理姬的脸，可是也没法惩罚她。

    “你伤心，你就痛痛快快哭吧。”

    他背过女儿，大踏步向门内走去，气冲冲地说了一句：“要是平时，我也不必说话，我会揍你一顿……”

    父亲走后，须世理姬又在门口站了一会儿，抬起泪眼，望着被火光照亮的黑沉沉的天空，然后低下头去，默默地走进宫中。

    这晚上，素盏鸣总是睡不着，谋杀了苇原丑男，在他心里留下了一个疙瘩。

    “我几次三番想谋杀他，可总没像今晚这样地惦在心里……”

    他这样想着，在发出一阵阵清香的草席上，翻来覆去地折腾着，久久不能入睡。

    这期间，寂寞的晨光，已从黑暗的海外，露出淡淡的寒色。

    九

    第二天，当早晨的阳光洒遍海面时，没有睡好的素盏鸣，倦眼惺忪地慢慢走到宫门口；出乎意外地在宫门的台阶上，看见正坐着苇原丑男和须世理姬二人，在兴高采烈地谈话。

    二人一见素盏鸣，吃了一惊，苇原丑男还照样快活，立刻站起来，拿一支朱漆的箭说：“好不容易，把箭找回来了。”

    素盏鸣还在惊疑，看看青年平安无事，也感到欣慰了。

    “受伤了吗？”

    “还好，终于逃了命。火势烧过来时，我正拣到这支箭，四边被火围住了，拼命向没有火的地方逃，不管跑得多快，也快不过狂风烈火呀……”

    苇原丑男说到这儿，停了一下，对听着的父女俩一笑：“我估量这回得烧死啦，正跑着，脚底下踏了一个空，地面上一块土塌下去，跌进一个大窟窿里。里边开头漆黑一团，什么也瞧不见，后来洞口的荒草也燃着了，火光照进洞里，才见到洞底密密地爬满了几百只野鼠，连泥土都盖住了……”

    “哎哟，幸而是野鼠，若是毒蛇……”

    须世理姬眼中，又是眼泪又是欢笑，一齐都迸出来了。

    “哪里，野鼠也够厉害的，你看，把箭尾的羽毛全咬光了。幸而火没有进洞，从洞口上烧过去了。”

    素盏鸣听着听着，又对这走运的青年勾起了仇恨，既然一心想杀死他，目的没有达到，总是不能甘心的。

    “是么，运气真好，运气这东西，有时也要转风的嘛……现在事情已经过去，总算拣到了一条命。好吧，你们两个进来，给我捉捉头发上的虱子吧。”

    苇原丑男和须世理姬没奈何