在床上，我们开始商量具体的出海计划。

    让我吃惊的是，魁魁格已经有了些不可更改的“主意”。这主意来自于他身上的那个小木偶，它叫“约约”。

    约约告诉他，我们俩不能一起到码头上去找捕鲸船，这个任务应由我以实玛利一个人去完成，它约的暗中相助云云。

    它还暗示，已经在岸边为我们选好了船，就是那艘我最终一定会挑定的船；而且，我会抛开魁魁格，一个人先去上船做水手！

    魁魁格非常相信他身上的这个木偶，凡事都要向它请示，它的任何一点表示，魁魁格都会像听到圣旨一样去执行，尽管有时候它也许是出之于善良的本心恰恰弄出些相悖的事来。

    今天这事我就有些看法，魁魁格有经验，应该让他去挑一艘船；可魁魁格一意孤行，雷打不动地让我去。

    没有办法，第二天，留下魁魁格和他的约约在屋里鼓捣些什么仪式，我一个人去了码头。

    随便问了问，得知近期内启航、航程三年的船有三条：“魔闸号”、“美味号”、“裴廓德号”。

    “魔闸”不知典从何出，“裴廓德”却略知一二，这是马萨诸塞州的一个印第安人部落，一个已被斩尽杀绝的种族的名称。

    我在三条船上转了转，最后决定上“裴廓德号”。

    船有多种，你也许见过那些横帆船、舢版、帆桨两用船……可我相信，像“裴廓德号”这样的老船，你肯定闻所未闻、见所未见。

    这是一条闯荡过世界各个大洋大海的老船，日久天长的风吹日晒、雨打浪激使它浑身的颜色墨一般黑，就像那些在埃及和西伯利亚身经百战的法国兵。

    斑驳的船头，仿佛有一副很威风的大胡子，而那来自日本海岸的桅杆——因为原来的桅杆就是在日本海岸被暴风雨摧折的——高大挺直，似乎再不会被摧折了。船的甲板有的地方已经断裂了，又小心地用木板钉在了一起，好像有千万人践踏而形成的凹痕则是无法修补的。

    船长法勒，原来在船上当大副，后来去另一条船上当了船长，如今还是“裴廓德号”的大股东。

    法勒当大副时，在船体的装饰上是下了一番大功夫的，又是嵌又是镶，把整个船体弄得像一位脖子上套着沉重的象牙的埃塞俄比亚皇帝似的。

    这条船的装饰物都是几十年以来它的战利品，就像吃人部落的战士，用他杀死的敌人的骨头做饰物。

    船的舷墙像大鲸鱼的下颚，而舷墙上用来拴绳子的木桩确确实实就是抹香鲸的牙齿，船上的滑轮是海里的象牙制成的，舵柄则是巨鲸的下颌骨雕镂成的。

    “裴廓德号”是一条高贵的船，也是一条忧郁的船，世间万物，凡高贵者似乎都有些忧郁的品质。

    我站在它的甲板上，想找个当头的，好自荐。可不但没见着当头的，一个人影也没见着。

    主桅后面一顶临时帐篷引起了我的注意，它呈圆锥形，是用一只露脊鲸的头部的几大片骨头搭成的。

    把鲸鱼那些宽大的骨板插在甲板上，围成一个圆，用绳子相连，系紧，在顶部形成一个尖儿。向朝头的这一面开了一个三角形的入口，坐在里面，可以看到大船行驶的方向。

    这帐篷似乎是船靠岸以后才搭的。里面坐着个人，似乎是个头目。

    他像一般的水手一样，皮肤呈棕黄色，穿一件蓝色的舵工衣，眼睛两侧的鱼尾纹又细又密，看出来是长期海上瞭望的结果。

    此时正是中午，他正坐在一把橡木椅子上小憩。

    “您是不是船长？”我问。

    “是的话，你找我有什么事？”

    “我想当水手。”

    “你？不是南塔开特人吧？在救生艇上逃过生吗？”