。”

    “如此说，是个才女了。”刘恒越发赞叹，“小小年纪，有此才华，且又事父至孝，真是难得。”

    “万岁，臣让她在午门外候旨，可宣她上殿一见。”

    刘恒兴致极佳：“宣。”

    缇萦上得殿来，规规矩矩大礼参拜：“民女叩见万岁，愿圣上万寿无疆。”

    刘恒高兴地吩咐：“平身。”

    “民女谢万岁。”

    “缇萦，你给朕上血书，愿充官奴代父之刑，可知官奴之苦？”

    “民女心甘情愿。”缇萦话多起来，“想老父年迈苍苍，失去左足，余年怎生度过。”

    看见缇萦的样子，刘恒想起那些受刑者的子女家属，不都是如此悲痛，不由点点头：“你说的是。”

    缇萦觉得这个皇上很好说话，便自顾说下去：“万岁，惩处犯人，何必定要斩足，使他们失去劳动能力，也难以照料自己。依民女之见，何不罚他们为国家做工，既可为国家效力，又使他本人免除残疾，这岂不是两全其美。”

    刘恒听得不住点头：“说得有理。丞相，这连小孩子都懂的道理，我们为何就看不出呢？”

    孙敬在一旁老大不满意：“万岁，对触犯刑律之人，就当给以肉体惩处，否则不能以儆效尤。”

    “孙爱卿，自我大汉开国以来，这斩左、右止的人，何止数万，然犯律之人并未禁绝，由此看来，斩足并不能起到威慑作用。”

    “对呀，万岁，若这样斩足下去，将来我国遍地无足之人，也是我大汉国的一个负担。”

    “朕看，这一刑律得改一改了。”刘恒心中动了这个念头。

    “万岁，改不得，这是汉初定的刑律，岂能轻易改动。”孙敬忙不迭地阻拦。

    “丞相如何看待此事？”

    张苍已知刘恒的想法，而且他也认为砍去人犯之足确实残忍：“万岁，律条是人定的，也是可以修改的。臣以为剁去一足使其成为废人，不如让其带罪劳作，为国出力。”

    “有道理，看来缇萦之言便是民意，朕为皇帝，就当顺应民意。丞相拟旨，诏告全国，即日起废止斩左、右止之刑，改为监管劳役。”刘恒作出了决定。

    “臣领旨。”张苍躬身作答。

    “万岁真是天大的明君。”缇萦天真地一笑，“全国百姓都会称颂您的。”

    “你是为你父亲免却斩左之刑而高兴吧。”

    “当然，家严是这一新法的第一个受益者，我也为天下所有罪犯的家属感到庆幸，他们得遇明君，就不再为亲人残疾而悲伤了。”

    “缇萦，小小年纪，心装着天下众生，真是少有的女孩。朕免了你的官奴，回家做一个自由人去吧。”

    “万岁，那家严呢？”

    “自然也是无事回家了。”

    “皇恩浩荡，万岁万岁万万岁！”缇萦连叩三个响头。

    “万岁，使不得。”孙敬抢奏道。

    “为何？”

    “淳于公不能不受刑罚，这太便宜他了。”

    “孙爱卿，淳于公原本无罪，他未曾应允孟强开仓，罪在孟强，淳于公何罪之有？原本无罪，不受刑罚乃理所当然。”

    孙敬也就不敢再争辩了。