”

    凯特·布莱克韦尔会请她去喝茶，而后用女人和女人之间谈话的那方式谈及这件事，那将会是亲密友谊的开端。

    可凯特·布莱克韦尔马上问道：“她怎么了？”

    范德雷克夫人没打算在电话里谈那件事，但是凯特·布莱克韦尔的不友好的声调使她不得不说。

    “这个，我认为我有责任告诉你，几分钟前我看到她和艾尔弗雷德伯爵悄悄溜出一个小旅馆，那显然是幽会。”

    凯特的声音非常冷淡，“我想这是很难令人相信的，是哪一个呢？”

    范德雷克夫人无可奈何地笑了笑说：“我——我不清楚，我分不清她们，可没有人能分清，是不是？这——”

    “谢谢你的电话。”凯特挂上了话筒。

    她站在那儿，思考着刚才听到的消息。昨天晚上他们才在一起吃了顿饭。凯特认识艾尔弗雷德伯爵有十五年了，她刚听到的事儿与伯爵的平时为人相去甚远，简直是令人难以置信的。可是，男人也是易变的，要是亚历山德拉去引诱艾尔弗雷德……

    凯特拿起电话对接线员说：“给我接瑞士洛桑芬木女子精修学院。”

    ※※※

    那天事后伊芙回到家里，她因满足而感到兴奋，这不是因为她享受了与莫里尔伯爵的性交，而是因为她战胜伯爵。如果我能如此轻易地把握他，伊芙想到，那我就能战胜任何人，就能够赢得整个世界。她走进书房看到凯特在那里。

    “您好，奶奶，今天过得愉快吗？”

    凯特站在屋里打量着她那可爱的孙女。“不怎么好，你过得好吗？”

    “噢，我逛了逛商店，没看到什么真正想要的东西，您给我买了一切，您总是——”

    “关上门，伊芙。”

    凯特的声音使伊芙感到了危险的信号。她关上了橡木门。

    “坐下。”

    “出什么事了，奶奶？”

    “那正是需要你告诉我的。我原想请艾尔弗雷德·莫里尔到这里来，但我决定还是不使我们都蒙受耻辱。”

    伊芙脑子开始转了起来，这是不可能的！没有任何人会发现她和莫里尔，她与他分手才一个小时。

    “我——我不懂您在说什么。”

    “让我直说了吧，你今天下午曾和莫里尔伯爵睡觉。”

    眼泪从伊芙的眼中涌出，“我——我原本希望您不会发现他对我做的这件事，因为他是您的朋友。”她竭力保持声音不颤抖，“真可怕，他给我打电话邀我吃午饭，然后把我灌醉——”

    “闭嘴！”凯特的怒喝像一记鞭子，她眼中充满了厌恶，“你太下流了。”

    这是凯特一生中度过的最痛苦的时刻，她现在开始真正认识了自己的这个孙女。她耳边还响着女校长的声音，“布莱克韦尔夫人，年轻姑娘毕竟是年轻姑娘，如果她们谨慎一点的话，谈谈恋爱也不关我的事。但是伊芙不加选择、毫无顾忌地乱搞，这会败坏学校的名声……”

    而伊芙竟诬陷亚历山德拉。

    凯特开始回想起以前的事情。亚历山德拉几乎被烧死，亚历山德拉坠下悬崖；伊芙驾船时，亚历山德拉被扫下水去差点淹死；凯特仿佛又听到伊芙讲述那次被英文教师“强奸”的经过：帕金森先生说他想和我谈谈我的英语作业。他叫我在一个星期天的下午到他家里去。当我进屋时，房里只有他一个人。他说他在卧室里有什么东西要给我看，我跟他上了楼，他把我按到床上，接着他……

    凯特记起了在石南岭，伊芙被控告贩卖大麻，可罪名却归到亚历山德拉头上。伊芙没有责备亚历山德拉而是维护她。这是伊芙的拿手好戏——原是反面角色却充当英雄。喔，她真是太聪明过人了。

    现在，凯特打