早晨交通高峰时刻，迈克尔·莫雷蒂乘坐的黑色高级轿车被堵在布鲁克林－奎恩斯高速公路上。挡路的是一辆翻倒在地的装运蔬菜的卡车，公路上满地都是菜，来往车辆全停了下来。

    “把车子开到路的那一边，然后超过去。”迈克尔·莫雷蒂命令尼克·维多说。

    “前头有辆警车呢，麦克。”

    “到前面去找他们负责的，就说我要跟他讲话。”

    “是，头儿。”

    尼克·维多从车上下来，匆匆朝警车走去。几分钟后，他跟一名警官一起回来了。迈克尔·莫雷蒂打开车窗，把手伸了出来，手里攥着五张一百美元的钞票。

    “我有急事在身，警官。”

    两分钟后，那辆警车亮着红色车灯，在前头给轿车开路，绕过了那辆坏了的卡车。车子来到畅通的地段后，那个警官从警车里出来，朝后面的轿车走去。

    “还要我护送你通过什么地方吗，莫雷蒂先生？”

    “不用了，谢谢，”迈克尔说，“下星期一来找我。”又对尼克·维多说：“快走！”

    ※※※

    清晨七时三十分。

    门前的霓虹灯映出了以下几个字：

    约瑟夫·柯勒拉和萨尔瓦多·费奥雷坐在七号平房对街的汽车里。几分钟前他们听到房里发出一下敲击声，可见弗朗克·杰克逊还在里面。

    “我们应该进去干掉他。”费奥雷想道。但是迈克尔已经交待过了。

    他们倚坐在车子里继续等着。

    ※※※

    清晨七时四十五分。

    七号平房里，弗朗克·杰克逊在做最后的准备。那孩子实在叫人扫兴，一下便昏了过去。杰克逊准备在他恢复知觉后再钉另几枚铁钉。可是现在有点晚了。他拿起汽油桶，往孩子身上浇去。他很小心，以免溅到男孩那张漂亮的脸，他端详着睡衣下男孩的身体，小声道：“也许还有些时间——”不，这样做太愚蠢，克拉拉随时都会到。她一到，他就必须要离去。他伸进口袋，掏出一盒火柴，一根根整齐地摆在汽油桶、锤子和钉子旁。一般人是不会意识到整齐有多重要。

    弗朗克·杰克逊又看了看表，揣摩着克拉拉为什么姗姗来迟。

    ※※※

    清晨七时五十分。

    七号平房外边，一辆高级轿车悄然停了下来，迈克尔·莫雷蒂飞快地跳下车。在另一辆车里等着的两个人忙不迭地迎上前去。

    约瑟夫·柯勒拉指着七号平房。“他在这里。”

    “孩子呢？”

    大个子耸耸肩胛。“不晓得。杰克逊一直没拉开窗帘。”

    “我们现在进去抓他，是不是？”萨尔瓦多·费奥雷问。

    “在这儿待着。”

    两个人望着他，大吃了一惊。他是头儿，大可不必亲自动手，今天他却执意要亲自出马，这可如何是好？！约瑟夫·柯勒拉说：“头儿，让我俩……”

    迈克尔·莫雷蒂头也不回地朝七号平房迈开了步，手里提着一支无声手枪。他在门口倾听了片刻，往后退了一步，猛地一脚踢开了门。

    莫雷蒂刚走进房间，不由得惊呆了：一个留着胡子的男人跪在一个躺在地板上的小男孩身旁，小孩的手用铁钉固定在地板上，满屋子散发着浓烈的汽油味。那人抬头朝迈克尔望去，嘴里吐出了他一生中最后几个字：

    “你不是克……”

    迈克尔第一枪打中了他前额中部。第二枪撕裂了他的咽喉。第三颗子弹钻进了他的心脏。不过这时他什么也感觉不到了。

    迈克尔走到门口，向门外等着的两个人招了招手。两人匆忙赶进屋里。迈克尔跪在孩子身旁，摸了摸他的脉搏，脉搏十分细弱，