·赫尔曼……不，不是，我在这里，科隆。哦，是例行事务，你知道的……我想今天晚上请你吃饭。嗯，这样，我现在在多姆，请你到这个酒吧来好吗？8点钟怎么样？那我就等着你。”

    约翰·普林茨放下电话，心里想着不知是什么风把赫尔曼吹到了科隆。检查工作吗？有可能……

    赫尔曼和普林茨在酒吧角落里的一张餐桌旁坐定后点了菜。到现在为止，他们一直在温和地客套着。在喝鸡尾酒时，赫尔曼把话题引向了深入。

    “我估计他们已经告诉了你关于那个应召女郎的事件……”

    普林茨吃了一惊。联邦情报局是什么时候知道的？他只是在5点钟才见到那份案卷。赫尔曼是6点钟打来电话的，而且人已经在科隆了。

    “是的，”他说，“今天下午看到了案卷。”

    现在轮到赫尔曼吃惊了。为什么在科隆的两个人被杀，会去通知反间谍机构？他原先指望得向普林茨做出解释，然后才能请他帮忙。

    “是一件卑鄙恶劣的事件。”当牛排端上桌以后，他轻声说。

    “而且变得越来越糟呢。”普林茨表示同意。“波恩不想让那些色情带子到处传播。”

    赫尔曼保持着脸部的无动于衷，但他的内心却在翻腾。色情带子？老天爷呀，什么色情带子？他稍稍露出一点惊奇，又给对方倒满了葡萄酒。

    “有那么严重吗？最新消息传过来时，我没在办公室里，所以不太清楚。你能讲给我听听吗？”

    普林茨讲了出来。赫尔曼失去了吃饭菜的胃口。他的鼻孔里已经没有多少红葡萄酒的气味了，而是大量的丑闻味道。

    “而且还是没有线索。”他遗憾地轻声说。

    “线索不多。”普林茨说，“刑侦处被命令放下手头上的每一个案子去调查这次事件。首先要追查的，当然是那支枪械和枪主的指纹了。”

    洛塔尔·赫尔曼叹了一口气。“我怀疑罪犯也许是一个外国人吧？”

    普林茨吃完最后一口冰淇淋，放下了匙子。他微微一笑。“啊，现在我明白了。我们的国外情报机关感兴趣了。”

    赫尔曼耸耸肩。“我亲爱的朋友，我们都在从事差不多的工作，那就是保护我们的政治家们……”

    与所有高级公务员一样，他们两人对政治家们的观点与政治家们自己所持有的观点极少相同。

    “我们当然有我们自己的一页记录档案。”赫尔曼说，“已经引起了我们关注的外国人的指纹……啊，我们还没有刑侦处同事在寻找的那些指纹的副本……”

    “你可以正式提出要求。”普林茨指出。

    “是的，可是，为什么要去作一次很可能不会成功的尝试呢？我想，非正式地……”

    “我不喜欢用‘非正式’这个词。”普林茨说。

    “我也不太喜欢。我的朋友，可是……有时候……看在过去的份上，我向你做出承诺，如果我那里有新的发现，就直接反馈给你。我们两个机构联合做出努力。我保证做到。如果没发现情况，那也没什么害处。”

    普林茨站起身来。“好吧，看在过去的份上。仅此一次。”

    当他离开旅馆时，他纳闷赫尔曼到底知道些什么或怀疑些什么，而他却不知道或没有怀疑。

    在小城明希贝格，山姆·麦克里迪坐在布劳恩施韦格旅馆的酒吧里。他独自喝着酒，凝视着酒吧内深色的装饰板。他在担忧，深深地担忧着。他一次又一次地怀疑他是否应该派莫伦茨去那里。那人某个方面不正常。是夏天着凉吗？更像是流感。但那也不会使你变得如此紧张。神经崩溃了吗？不，老布鲁诺不会那样。这种事情他以前干过多次。而且他是“干净”的——到目前为止就麦克里迪所知。他力图证明自