查找1938年剩余的月份记录，但一无所获。

    然后你要求那位职员给你1939年的出生证明书，他又同意了。但是在你查完4月份的记录之后，又一直查到5月份的那些记录，还是没有发现关于玛丽·邓肯的东西，你皱起了眉头。就算她在头一个月不知自己怀孕，就算她的孕期是10个月而不是9个月，她的情况仍然应该出现在这些档案中。究竟是怎么回事？她是否改变了主意，离开那个小镇躲藏在某处，生下那两个事先同意让别人收养的孩子？你想——也许会，可是一位称职的律师可能早就告诉她，不管承诺书如何正式如何复杂，该文件并不具有法定的约束力。要么她当时——“请拿死亡证明书，”你向那位职员提出要求，“要1938年和1939年的。”

    这次那个小伙子拖着脚步去寻找那些档案时，看上去有些恼火。可等他回来，你心情紧张地检查那些分类卷宗时，仍然没有发现玛丽·邓肯在生产期间死亡的任何迹象。

    “谢谢，”你一边收起笔记本一边对那个职员说，“你已经帮了忙了。”

    那个小伙子很庆幸不再叫他取更多的文件，所以笑了笑。

    “还有另一件事。”

    小伙子垂下了肩膀。

    “这是雅各比·韦伯格的出生证明书。”你指着一份打开的分类卷宗。

    “它怎么啦？”

    “上面注明埃斯特和西蒙·韦伯格是他的父母亲。但是雅各比可能是养子。如果属实的话，就会有一份原始的出生证明书，上面注明其血缘母亲的名字。我想看一下——”

    “和收养有关的原始出生证明书，是不能对公众开放的。”

    “但我是执业律师，而且——”

    “它们同样不允许交给律师，而且你假如是律师，就应该懂得这一点。”

    “噢，说得对，我懂，但是——”

    “去见法官，带来一份法庭指令，我将乐意遵命。否则的话，规则是很严格的，伙计。那些档案是封存的，我会丢掉饭碗。”

    “当然啦，”你的嗓音嘶哑，“我能理解。”

    本县的社会服务部也设在佛得角法院内，在三楼。你等候在前厅里，直到那位负责收养事务的官员从另一次约见中归来。你已了解到她名叫贝基·休斯。她跟你握握手，然后陪同你进入她的办公室。她三十来岁，金发碧眼，穿着讲究，但有点儿富态。很明显，她颇有才智，且胜任本职工作。

    “楼下那位职员的做法是正确的。”贝基说。

    你看起来显然没有信心。

    “和收养有关的原始出生证明档案必须封存，这条规则很重要，律师先生。”

    “如果这条规则重要，另一条规则同样重要：不敢做，就无获。”

    “重要？”贝基用她的手指轻轻地拍着办公桌，坐在你的对面。“对于收养而言，没有什么比那位血缘母亲隐姓埋名更为重要了。”她向柜台上一个咖啡壶瞥了一眼。“你来点咖啡吧？”

    你摇摇头表示不需要，“我的精神已经焦虑到了极点。”

    “这不含咖啡因。”

    “好吧，那当然可以，为何不喝点呢？我要清咖啡。”

    她倒来两杯，将给你的那杯放在办公桌上，然后她在你对面坐下。“当一位妇女放弃她的婴儿时，她经常会对此感觉有罪……也许她没有结婚而且来自一个严厉的宗教背景，致使她感到羞耻；要么也许她只有十七岁，并意识到没有经济来源可以抚养孩子；要么也许她已有太多的孩子；要么……无论什么原因，如果一个妇女选择生下孩子而不去堕胎，而且放弃孩子让人收养，她通常怀着如此强烈的感情，以至于为了她的精神健康，她需要与过去完全决裂。她努力使自己相信孩子已经不在人世