，她挣扎着去继续过日子。就我所知，在事情过去多年以后，还有律师或儿子或女儿再对她追踪寻源好像太残酷了，而且使她想起……”

    “我明白了，”你说，“但是在这个案例中，那位母亲已经亡故。”

    贝基的手指停止拍击，说：“说下去，律师先生。”

    “我还没有当事人。换句话说，我有，但是当事人是……”你指着自己的胸口。

    “你？”

    “我认为我……”你开始说起那个醉鬼司机，有关你一直当做父母深切爱戴怀念的那对夫妇的死亡。

    “你想得知他们是否就是你的父母？”贝基问道。

    “是啊，而且我是否有一个孪生兄弟——一个我从不知道的兄弟或姐妹——而且……”你几乎要往下说——我是否生来就是犹太人。

    “律师先生，我实感抱歉，但你是个傻蛋。”

    “那也是我妻子和叔叔对我说的，还不包括在红杉角的一位警察。”

    “红杉角？”

    “离这儿往南50英里外的一个小镇。”

    “50英里或4000英里都无所谓。这会有什么区别？埃斯特和西蒙以前爱你吗？”

    “他们像对神一样爱我。”悲伤刺激着我的双眼。

    “那么他们就是你的父母亲。律师先生，我也是个养女，而且收养我的那对男女虐待我。那也是为何我会在这问办公室的原因——是为了确保别的被收养的孩子不去那些虐待孩子的家庭，以免遭受和我同样的苦难。与此同时，我也不愿看到一个母亲受到辱骂。假如一个妇女有足够的智慧懂得她无法抚养孩子，假如她放弃孩子让人收养，我的想法就是她值得授予一枚勋章。她应该受到保护。”

    “我明白，”你说，“但我并不想见我的母亲。她或许已不在世，我所想要的是……我需要了解……真相。我究竟是不是养子？”

    贝基审视你片刻，点了点头，拿起电话摁了三个数字：“档案室吗？是查理？你干得怎么样，孩子？很棒。听着，有位执业律师刚才在楼下你那儿，想要一份封存的收养子女档案。是呀，你做得很对。但现在是我需要查阅。不过如果你去检查一下是否有那份封存的档案，不会违反规定。”

    贝基把你预先给她的日期、地点和姓名讲给他听。

    “我不挂断电话。”等待的几分钟漫长得像几小时。她一直聆听着电话，然后挺直了身体说，“是的，查理，你查到了什么？”她又听了一会儿，说，“谢谢。”她搁下电话对你说，“律师先生，没有那份封存档案。放松点，你不是养子。回到你妻子那儿去吧。”

    “除非……”你又说。

    “除非？”

    “收养关系不是通过一个法定代理人办理，而是在生母与愿意收养该子女的那对夫妇之间私下处理。灰色市场。”

    “是的，但即便是那种情况，地方官员也必须核对那种收养关系。你不属于那种情况。”贝基的神色有些不自在。“让我解释一下，近年来可供收养的婴儿很少，这是控制生育和流产合法化的结果。但即便是今天，需要收养的婴儿主要是盎格鲁一萨格森血统。这类事会跟一个黑人、一个西班牙裔美国人或一个亚洲人有关吗？忘了它吧。那些群体中极少有人愿意收养小孩，而且更少见盎格鲁人愿从那些群体中收养孩子。50年前的情况更严重，社会中太多的带有盎格鲁一萨格森血统的人由于失误而怀孕，而且想放弃孩子……律师先生，显然此话也许会冒犯你，但我不得不说。”

    “我这个人是不会轻易被冒犯的。”

    “你的姓氏为韦伯格，”贝基说，“是犹太人。退回到30年代和现在一样，想要收养孩子的父母主要是新教徒，他们想从一个新教徒母亲那儿收养孩