身份的人在谈什么事。此前经人指点，我早已得知他们一位是马格纳姆影片公司总裁埃里克·海斯利普，另一位是自由影片公司的麦克·巴伦泰恩，但我想不管怎样我会猜得到，因为只他们三人单独聚在一起。要是我刚才酒喝得不那么猛，我或许便会觉察此中的乖谬之处了：这三个人居然能聚首闲谈而不引起人群的关注。但这时我已有几分醉意，竟不知天高地厚地站在了制片人麦克·巴伦泰恩的身边。他们继续谈着，根本没有理睬我。

    “你认为那部《雌老虎》能收入多少？”埃里克·海斯利普问。

    “三百五到四百万。”赫尔曼·泰皮斯说。

    “三百五到四百万？”埃里克·海斯利普重复了一句。“赫尔曼·泰皮斯，这可不是你对纽约办事处说话。要真能获得这么多，就算你走运。”

    泰皮斯哼了一声。“我能用赚来的钱买下你的制片厂。”

    麦克·巴伦泰恩嘴里叼了支雪茄，从嘴角缓缓吐出话来。“我看你的估计到顶了。过去有过那样的时候，我能说，‘投入一百五十万，能赚上一百多万。’现在，电影行业简直疯了。我都为之害臊的淫秽轰动事件，拍成片子能赚大钱，而像《唱吧，姑娘们，唱吧》这样传统的音乐喜剧片却无人问津。其中的原因你倒说说看。”

    “这你就错了，”赫尔曼·泰皮斯说着，边用手指捅了他一下，“你知道问题的症结在哪儿吗？现在人们的头脑都糊涂了。他们想看什么？他们想看令他们深感困惑的电影。耐心等他们变得大惑不解吧。然后他们就会看能让他们恢复常态的影片了。”

    “现在正需要你在银幕上给他们展示真实的东西。”埃里克·海斯利普叹道。

    “真实的东西？”泰皮斯有点光火了，“我们带给他们的正是真实的东西。现实主义的。但就因为某部意大利影片中的一个家伙满地呕吐，而在某个甚至连冷气设备都没有的艺术剧院里人们喜欢它，我们就该给他们看呕吐的场面吗？”

    “简直毫无规矩了。”麦克·巴伦泰恩说，“甚至导演，手中掌握强有力工具的人物，也没个准星。他干了些什么？也像个歹徒一样胡作非为。”

    “查利·艾特尔就在你颈上割了一刀。”埃里克·海斯利普说。

    “他们都在割我的喉咙。”泰皮斯怒冲冲地说，“但你知道吗？我的喉咙是割不破的。”他朝他们狠狠瞪了一眼，似乎想起了以前的日子，那时他俩都曾试图用刀片对付他。“一去不复返了，让这一切都过去吧。”泰皮斯说，“我和任何人都能相处合作。”

    “简直毫无规矩了。”巴伦泰恩重复道，“我们公司有位明星，我就不提她的大名了，她跑来找我，她明明知道再过两个月我们就将拍一部特意为她制作的真正大片，可你知道她厚颜无耻地说些什么？‘巴伦泰恩先生，我和我的丈夫，我们就要有孩子了。我已怀孕六个星期了。’‘你要生孩子？’我说，‘你的忠诚哪儿去了？我知道，你很自私。你总不至于对我说你想尝尝养育孩子的种种痛苦吧。’‘巴伦泰恩先生，我该怎么办呢？’她冲着我大哭大叫。我瞥了她一眼，然后对她说，‘我不能承担这份责任，没法指点你该怎么办。’我说，‘但毫无疑问你最好采取点措施。’”

    “我听说，她仍出演了那部片子。”埃里克·海斯利普说。

    “当然她演了，她是个很有志气的女孩。但要说行为规矩和对别人的体贴关心，他们哪个人有？”

    埃里克·海斯利普转身看着我。“你是谁？你站在这儿想干什么，年轻人？”他突然问道，尽管他看到我已好几分钟了。

    “我是受到邀请的。”我说。

    “我曾邀请你坐上我的膝头吗？”麦克·巴伦泰恩说。

    “你会第一个这么做。”我咕哝着说