真有两下子！

    两年以后，妈妈来把波兰克领回家去。一个姐姐已经出嫁，两个哥哥已经出去做工。他临走前，“左撇子”用帮会里的握手礼跟他握了手。

    你是个好样儿的，老弟，等我明年出去了，我一定去看你。

    又回到了老街上，他这个年纪又有这个年纪新的玩乐方式。吊电车是家常便饭，到铺子里偷点儿是收入的来源。最好玩的还数抓住一辆高速行驶的运货卡车，吊在后挡板上到了城外，一口气搭上十五英里的飞车。妈妈给他在肉铺子里找了个送货的活儿，这个差使他干了两年。

    干这个差使也有妙不可言的时候。

    他十三岁那年，一次送肉上门，碰到一个女主顾来打他的主意了。

    哈啰——那女人开出门来招呼说——哎呀，你的妈妈就是……就是……

    太太，我的妈妈是钦微支太太。

    对，我认识你妈妈。

    太太，请问这肉放在哪儿？

    放在那儿好了。他放下了肉，对她看看。太太，没别的事儿了吧？

    坐会儿嘛，你一定累了。

    不了，我还有很多货要送呢。

    坐会儿嘛。

    他盯了她一眼。那好，我就坐会儿吧。

    事后他觉得，他像是补上了一课，这一下心里就敞亮了。他本来早就看透了：男人是没有一个靠得住的；但是倒没有去想过女人如何。现在他可以肯定女人也一样尔虞我诈，朝三暮四，千万信不得。

    临走之时：好，再见了……

    你叫我格特鲁德好了。说完咯咯一阵痴笑。

    倒没有想到过她还有个名儿呢。在他的心目中她直到现在还只是一位要他送肉上门的顾客某太太。

    再见了，格蒂（格特鲁德的昵称）。过天再来看你。

    过了好几个钟头他才回过神来，对这种久闻其名的勾当反复回味，感到美妙无比，自忖真是飞来之福。第二天他又顺便去看了她，这一年夏天，他就成了她门上的常客。

    几年一晃过去了，他年纪也大起来了，虽说学问始终没有长进，毕竟还是长了许多见识，不过他的情况却很少变化。工作是换过不少，做过卖肉的，在屠宰场里管过牲口，甚至还替住在北区的某某人家开过汽车，可是他很快就觉得自己再也没有什么工作可换了。新的差事简直都还没有好好干上手，就已经觉得没啥干头了。

    一九四一年，他十八岁，有一次在看球赛时又遇到了“左撇子”里佐，他们就在一块儿坐。“左撇子”已经发福了，看上去是一副财源旺盛的样子。留了小胡子，真不像二十二岁，倒像是三十已过。

    哎，波兰克，你一向在哪里得意呀？

    到处撞运气呗。

    “左撇子”笑了。波兰克老弟还是没改老脾气！伙计，你可真会逗乐儿。你为什么不来找我呢？你来的话我早就给你找个好差事了。

    不瞒你说，一直抽不出空啊。（其实这里边还另有个原因。他虽然说不出什么大道理，却抱定了一个做人的宗旨。就是：好朋友一旦“发”了，不请你的话你就千万别去找他。）

    那你在我的手下干好了。

    哎呀呀诺维科夫，你这个要命的俄国佬啊！你今天打球是没带眼睛还是怎么着！波兰克狂叫完了这才坐下，把脚往前排椅子上一搁。你说什么来着？

    你在我的手下干好了。

    波兰克做了个鬼睑，噘了噘嘴巴。咱哥们儿的事总该好说吧——他用切口说。

    他从头两个月的收入里省下了一笔钱，凭这笔现钱用分期付款的方式买了一辆汽车。晚上吃过晚饭以后，就驾着汽车到一些糖果店和理发店去收彩票账。收齐以后，到“左撇子”家里把取到的现款和