埃伦蒂拉步行。轿子后面是一行八个印第安人搬运夫，最后面是那位骑自行车的摄影师。

    “这荒凉地区并不属于哪个人的，”祖母说。

    “属于上帝，”传教士说，“而你又用你那伤风败俗的生意在破坏他神圣的宗旨。”祖母从传教士说话的音调和方式中听出他是西班牙人。为了既不让步，而又不丢面子，她婉转地说：“我不明白你们的玄妙，孩子。”

    那位传教士指着埃伦蒂拉说：“这个女孩年龄还太小。”

    “但是她是我的孙女。”

    “那就更不像话了，”那位传教士反驳道，“行行好，让我们来保护她吧，否则我们就采取别的措施。”祖母不希望事情发展到那种地步，只好作出了让步，说道：“好吧，不让过就不过，但是迟早我会过这道线的，你们看着吧。”在遇到那伙传教士三天之后，祖母和埃伦蒂拉在离修道院很近的一个小镇上住了下来。当天夜里，几个黑影，偷偷地溜进了帐篷。他们是六个强壮而又年轻的印第安人，身着粗麻布衣服，在月光下闪闪发亮。他们用一块蚊帐布，不动声响地把埃伦蒂拉裹起来，像裹一条大鱼一样把她装在一个网子里。

    祖母为了营救孙女，她一开始并没有打算提出控诉。只是当她所有的利益都遭到破坏后，她才向地方当局上诉。地方政府是由一个军人领导的。祖母在这个军人家的院子里找到了他，他光着上身，正举枪朝炎热的天空中的一朵云彩射击，想打穿云朵使它降雨，他气愤地干着这徒劳的事。不过他还是停了一会儿，听完祖母的申诉，最后他说：“我无能为力，根据罗马教皇和政府间的协议，这些传教士有权保护这个女孩子直到成年，或到她结婚。”“那么，您镇长的责任呢？”祖母问道。

    “我的责任是使老天降雨，”镇长说。

    乌云飘走了，飘出了他的射程，他停止了这场徒劳的活动，同祖母攀谈起来。

    “您需要有个要人来为您担保，”他对祖母说，“得有一个人用一封签名信担保您品德良好。您不认识参议员奥·桑切斯吗？”阳光下，祖母坐在一张方凳上，那方凳刚好容下她那肥大的臀部，她郑重其事地回答道：“在这偏僻荒凉的地区，我是一个孤独可怜的女人。”镇长眯起他那只因天热而睁不开的右眼，遗憾地望着她说：“人都带走了，您别再耽误时间了，夫人。”其实埃伦蒂拉并没有被带走。祖母把帐篷支在修道院的门前。她像一个准备围攻要塞的武士一样，孤零零地坐在那儿思考着。那位摄影师是最了解她的，见她在阳光下，眼睛盯着修道院，就用自行车驮上行李，准备独自走了。

    “看我们谁先死，”祖母说，“是他们，还是我。”“他们300年前就在这里了，而如今还在这里，”摄影师说，“我走了。”直到这时，祖母才看见那辆装载停当的自行车。

    “你到哪儿去？”

    “随风飘吧，反正世界大着呢！”摄影师说完，骑上车走了。

    祖母叹了口气：

    “没用的家伙，不会像你想的那么简单。”她头也不回，眼睛还在盯着修道院。多少个炎热的白昼，多少个狂风四起的夜晚，祖母的眼睛一直没有偏离修道院的大门，可始终没有看见有人出来。那些印第安人挨着她的帐篷搭了个草棚，在草棚里挂上了他们的吊床。但是祖母总是守到很晚，才在那把大椅子上打瞌睡，一边抱怨着，一边用口袋里的生米喂一头卧在她身旁的公牛。

    一天晚上，从她身边驶过一队卡车，车厢遮盖得严严实实，速度很慢，没开大灯，只开一些小灯。祖母突然认出了它们，这些卡车和从前阿玛蒂斯父子的卡车是一个样的。最后一辆车放慢了速度，停了下来，一个男人从驾驶室走下来，整理了一下货箱。他长得很像阿玛蒂斯，头上戴一顶宽边帽，脚上穿着高筒靴子，