了。他一边尖叫，一边倚向杰克，满脸惊恐作呕的表情。

    “有虫，杰克！啊，天哪！有虫！有虫！”

    “我们只要待在房里就没事了——对不对啊，理查德？”杰克稳住理查德，他从来不知道自己有那么大力气。

    “我们在这里等到天亮就好了，对不对？不会有问题的，对不对？”

    肥鼓鼓的蜡白虫子像生长过盛的蛆虫般成千上万地冒出来，有些摔在地上爆裂开，其余则继续扭动身子，滑过地板，慢条斯理地朝两人的方向靠近。

    “虫子，天哪，我们要赶快出去，我们要——”

    “谢天谢地，这小子终于开窍了。”杰克说。

    他将背包挂在左手上，右手抓住理查德的手肘，拖着他走向门口。白色虫子被他们的鞋底压烂。这时更多虫子像洪水般从墙上的霉斑倾泄而下，从胖伯特寝室内的各个角落泉涌而出。有些白虫组成一道水柱，从天花板落下，蠕动着，降落在杰克头顶和肩头，杰克尽可能拨去虫子，一边忙着将尖叫失声、腿软的理查德拉出门外。

    总算要上路了，杰克心想，上帝保佑，我们真的要上路了。

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    他们又来到休息室。原来，对于要如何溜出塞耶中学这事，理查德甚至比杰克还要没概念。最起码杰克知道一件事：他绝不会轻信那欺骗人的宁静，傻傻地走出任何一个纳尔逊馆的出入口。

    透过休息室左侧宽大的窗口，杰克仔细朝纳尔逊馆外望去，看见一栋低矮的八角形砖造建筑。

    “那是什么地方，理查德？”

    “唔？”理查德盯着窗外，胶着难行的泥泞正一寸寸缓缓吞噬黑暗的方场。

    “那座矮矮小小的建筑物。从这个角度可以看见一点点。”

    “哦，那是站房。”

    “站房是什么？”

    “这名字已经没有意义了。”理查德依然不安地盯着浸泡在泥浆里的方场，“就像我们的医务室，以前叫做乳品厂，因为它曾经真的是间挤奶和装瓶的工厂。一直到一九一零年左右才改建成医务室。这就叫传统，杰克，它非常重要。这也是我喜欢塞耶的理由。”

    理查德悲哀地再看了浸泡在泥浆中的校园一眼。

    “总之是其中一个理由。”

    “乳品厂的由来现在我知道了，那站房又是怎么回事？”

    想起塞耶中学与传统，理查德的思路慢慢复苏过来。

    “斯普林菲尔德市这区曾经是重要的铁路枢纽，”他说，“事实上，过去这里——”

    “过去是指什么时候，理查德？”

    “嗯，十九世纪八十年代。或十九世纪九十年代。你知道……”

    理查德话说一半便不了了之。他那对近视眼开始在休息室内四处游移——他在找那些虫子，杰克猜想。一条也没有……起码还没出现。不过杰克已经看见墙上依稀浮现一些棕色的影子。虫子还没入侵这地方，不过很快就会赶上了。

    “拜托，理查德。”杰克催促，“以前用不着别人提示，你都有办法滔滔不绝。”

    理查德浅浅一笑。他将目光移回杰克身上。

    “十九世纪的最后二十年问，美国有三四个重要的铁路中心，斯普林菲尔德市就是其中一个。就地理位置来说，从斯普林菲尔德市到任何地方都很方便。”他抬起右手，像个学者似的伸出食指想将眼镜往上推，才发现眼镜早就不在了，他垂下手臂，样子有些难为情。

    “重要的铁路干道全在斯普林菲尔德市集散，从这里可以通往任何地方。而这所学校之所以存在，就是因为安德鲁，塞耶从中看见机会。他从铁路运输事业中赚了一大笔钱。大部分是运往西岸。他是