“杰克，结束了吗？这是一场梦吗？”

    杰克在床沿坐下，一只手臂搭上理查德肩头。

    “不。”他软言抚慰，“还没结束，理查德。”

    “我觉得我烧得更厉害了。”理查德抽离杰克的臂弯，悠悠靠近窗口，右手拇指和食指优雅地夹住眼镜一角，调整好角度，望向窗外。灼热的双眼骨碌碌转个不停。他伫立良久，接着，他做出一件完全不像他会做的举动，令杰克几乎无法相信面前的人是他认识多年的好友。理查德摘下眼镜，使劲砸在地上。其中一块镜片应声裂开。接着，他刻意踩过眼镜，两只镜片顿时粉碎成细小的玻璃碎末。

    最后理查德捡起眼镜，看了一眼，毫不心疼地丢向垃圾桶，他没丢准，眼镜落在旁边地上。这一刻顽固的神情凝结在理查德脸上——像是在说：我什么都不想看了，这么一来我什么都不用再看了，我解决了这个问题。我受够了，永远地受够了。

    “你看，”他平板地说，“我打破眼镜了。我还有另一副，不过半个月前在体育馆里弄坏了。没了眼镜，我跟瞎子没什么两样。”

    杰克知道他说的不是实话，然而他实在太过惊讶，一时间竟答不上话。对于理查德如此激烈的行动，他丝毫想不出半点合适的反应——这太像为了避免自己发疯而刻意建造的最后防线。

    “我烧得也更厉害了。”理查德说，“还有阿司匹林吗，杰克？”

    杰克拉开抽屉，一言不发将药瓶递给理查德。理查德一口吞下七八颗药丸，又躺了回去。

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    夜晚逐渐加深，理查德一再承诺与杰克讨论他们所面临的局面，却又一再食言。他表示，他无法讨论关于离开的计划，完全没办法，这不是个适当的时机，因为他烧得厉害，他的身体比之前难受许多，他认为自己也许烧到了四十度，甚至是四十一度。他说他需要多睡一会儿。

    “理查德，我拜托你！”杰克怒吼，“我快被你气死了！我从来没想过你会这样——”

    “别发神经了；”理查德倒回艾伯特床上，“我只是生病了，杰克。你不能在我生病的时候期望我跟你讨论这些疯狂的事。”

    “理查德，你希望我自己离开，丢下你不管吗？”

    理查德侧着头，静静注视着杰克好一会儿，缓缓眨眼。

    “你不会的。”语毕，他倒头入睡。

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    九点钟左右，整座校园再度陷入神秘的死寂，或许理查德也感应到这时不会出现任何事情威胁逼迫他摇摇欲坠的理智，便苏醒过来，坐在床沿，小腿挂在床边晃荡。墙上浮现棕色斑点，他瞪着污点，直到他看见杰克走向他。

    “我觉得好多了，杰克。”他迟疑地说，“但我觉得天色那么暗，跑出去不会有半点好处，况且——”

    “我们今晚一定要走。”杰克不为所动，“他们等的就是我们在这里活活困死。墙上都长出霉斑了，别跟我说你没看见。”

    理查德用微笑表现出盲目的宽容，这态度几乎令杰克失控抓狂。他爱理查德，但这一刻他倒十分乐意揪住理查德，把他按在长满霉斑的墙上。

    这时，突然出现又长又肥的虫子，滑溜溜地钻进胖伯特房里。它们从墙上棕色的霉斑中冒出头来，仿佛是霉斑孕育出这些生命。虫子半身在墙里，半身挤出墙外，不停扭动，接着落到地上，纷纷盲目地爬向床铺。

    原本杰克已在怀疑，理查德的近视其实并不比他印象中糟糕多少，或者真的比上次见面后恶化了许多。不过这下他肯定自己最初的怀疑果然是正确的。理查德看得很清楚。不管怎么说，至少墙上那一条条果冻般的怪东西理查德的的确确看见