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    “帮我一下，理查德。”杰克咬牙说道。

    “我不想移动那个柜子，杰克。”理查德用一种幼稚、教训人的口吻回答。他的两轮黑眼圈比在休息室时更明显了。

    “柜子不应该放在那种地方。”

    方场上的呼号再度扬起。

    这时床铺已经拉到门前。理查德的房间被挪动得面目全非。理查德眨着眼环视这一切。他沉默地走到床边，扯下毯子，将其中一条交给杰克，将另一条摊开来，铺在地板上。他掏出口袋里的皮夹和零钱，整整齐齐排放在五斗柜上。接着他躺在毯子正中央，将毯子两边拉进来裹住身体，然后就这么躺着，躺在地板上，眼镜也没摘，缄默的脸上挂着悲苦的表情。

    室外的宁静浓稠得宛如梦境，只有远方公路上汽车疾驰而过的呼啸声偶尔带来一丝骚动。纳尔逊馆彻底沉浸在一股阴森的寂静中。

    “我不想讨论外面是什么东西。”理查德说，“就是不想。”

    “好吧，理查德，”杰克安抚地说，“我们不讨论。”

    “晚安，杰克。”

    “晚安，理查德。”

    理查德有气无力地微笑，看起来疲倦至极，却没有失去他亲切的友情，这温暖了杰克的心头，却也令他一阵心疼。

    “我还是很高兴你来找我。”理查德说，“等到早上，我们再把全部事情讨论一遍。我相信到时候就不会这样乱糟糟的了；到时候我的烧一定退了。”

    理查德往右翻身，闭上眼睛。五分钟后，尽管是躺在硬邦邦的地板上，理查德已沉沉睡去。

    杰克并未入睡，好长一段时间，他望着漆黑的窗外。有时候，他会看见斯普林菲尔德大道上的车灯掠过，又有的时候，车灯与路灯似乎全消失了，仿佛整个塞耶中学滑到现实世界之外，飘浮在某个灰色地带，过了一会儿才又滑了回来。

    风势正逐渐增强。杰克听见方场上树木冻结的树叶在风中窜牵作响，摇动的树枝互相撞击，像一群骷髅正在打架。风在建筑物罅隙间飞窜，发出冰冷尖锐的嘶喊。

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    “那家伙要来了。”杰克紧张地说，时间已经过了约莫一小时。

    “埃瑟里奇的分身。”

    “什么？”

    “算了。”杰克说，“继续睡吧。你不会想看见的。”

    理查德已经坐了起来。他还来不及看清楚那佝偻歪斜、正朝着纳尔逊馆走来的身影，校园本身的景象抢先一步吸引了他的目光。理查德为之震慑，不能自己。

    盘爬在孟克森馆上的常春藤虽然稀疏，直到今天早上都还是淡淡的绿色，现在却彻底焦黄了。

    “斯洛特！把你的旅客交出来！”

    霎时间，理查德全心全意只想做一件事——倒头回去睡他的大觉，直到他的感冒彻底痊愈（他醒来时觉得自己一定是感冒了，不是一时着凉或发热，是真的感冒了）；是感冒与高热让他产生这种莫名其妙的幻觉。他不该打开窗户的……或者，更早的时候，他甚至不该开窗让杰克爬进房间里。想到这里，理查德立刻又对自己这念头感到羞愧不已。

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    杰克急忙往旁边瞄了理查德一眼——但理查德那面无血色、双眼凸出的模样几乎在向杰克宣示，他正一步步接近精神崩溃的边缘。

    窗外的怪物个子不高。他站在结霜发白的草皮上，活像某座桥底下爬出的侏儒，长长的双手几乎垂到膝盖，指尖全是利爪。他身上穿着粗呢军大衣，左边口袋上绣着埃瑟里奇的名字。军大衣拉链没有拉上，杰克看见敞开的外套底下是件破烂的潘德